第5章 双身(3)
上一任圣主代号乃是曼扎，本就是曼荼罗花的别称，荼罗一来就被赐名曼荼罗，后来……曼扎果然死在了她手上。
十四个少女皆被赐名，且分下居住的院落时，月已上中天，正逢子时。
仿佛有什么东西在心里不断撕扯，一波又一波尖锐的疼痛如同海水般涌来，寸寸覆盖住叶蔓的身体，疼到不行之时，她红着眼睛，如同丧失了理智一般地抽出插进发髻的绕指柔，就要往自己心口捅，想要把那些不断作恶的蛊虫捅个稀巴烂。
阿华的哭声仍在耳畔萦绕，叶蔓只觉后颈一重，整个人都失去了意识，歪倒在一个不算陌生的怀抱里。
再度醒来的时候，叶蔓发觉自己已然躺在了床上，心口不再疼，嘴里也弥漫着些若有似无的药草味。
大抵是有人给她喂过药了，至于那药是如何被喂进去的，她也不打算去细想。
她软绵无力地从牙床上爬起，赤着足踩在冰凉的地板上，绕过勾画着美人图的屏风，叶蔓瞧见阿华枕在一个黑衣男子的腿上，睡得正香甜。
即便是远离深林多年，阿华身上依旧带着兽性，她鲜与人亲近，除却叶蔓，几乎无人能近她的身，眼前这个黑衣人倒是个意外。
这黑衣人无名无姓，自称是公子瑾身旁的影，每月月底都会突然出现给叶蔓送解药。他仿佛无处不在，无论叶蔓身处何地，他都能轻易找到，把那漆黑浑圆的药丸送到叶蔓手上，一送便是五年。
五年来叶蔓从未看清过他被黑斗篷所覆盖住的脸，叶蔓依稀觉得他定与自己当年所救的黑斗篷少年有所关联，却深知有些事是自己不该知道的，生生忍住了，只当自己什么都没发现，不曾去深究。
叶蔓视线尚未落到影被斗篷遮去一大半容貌的脸上，膝上便传来一阵剧痛，随之而来的是一声冷斥：“跪下！”
叶蔓撇了撇嘴，虽不大情愿，却还是说跪就跪，膝盖扑通一声撞地，毫不犹豫。
“你可知自己错在哪儿？！”
叶蔓漫不经心，声音听上去毫无畏惧：“不该在这个时候暴露自己的实力，引起荼罗的杀意。”
旁人或许还不知道，叶蔓却是再清楚不过的，能过石室那关，安然无恙地活下来的皆是圣主之位的替补。圣主若是突然暴毙，则会从她们这胜出的十四人之中诞生一位新的圣主，甚至，若觉得自己实力超然，可直接与向圣主发战帖，斩落现任圣主人头，即可成为新的圣主。说起来这也是件纠结的事，实力太弱无法活命，实力太强又会被圣主所忌惮，说不定还会被视作眼中钉，处心积虑想除掉。
而今叶蔓所表现出的实力，大抵已让荼罗忌惮了，就是不知她会选择在何时拔掉叶蔓这根眼中钉。
像是被叶蔓这毫不在意的模样给惹恼了，影声音里透着丝丝寒意：“好。很好。”锐利的目光不断在审视叶蔓，“你明知故犯，可有理由来解释？”
叶蔓一脸无所谓，把头摇得异常坚定：“并无。”
“身上的伤不准擦药。”影的声音越发冷冽。
叶蔓也不敢造次，嘴上虽应是，心中却在想，他只说不能擦药，又没讲不能吃药，兴许，口服比外擦更管用。
兴许是看透了叶蔓的心思，又或许是这些年的接触，让他摸透了叶蔓的性子，影又冷不丁补了句：“口服外用皆禁止。”
叶蔓恼羞成怒地瞪大了眼，她气急反笑：“您倒是还能再补充一句，连食补都不行！”
也不知影是真被叶蔓提醒才想起的，还是他故意的，他当即又冷着嗓子补充了一句：“你倒是提醒了我。”
叶蔓再也无法淡定了，动了动唇，欲反驳，反驳的话刚要说出口，她才愕然想起，如今的她尚无与人对峙的底气。那些话语在舌尖打了个转，皆被咽回喉咙里。
这种憋屈的日子她是真不想再过下去。
只想着将来若有机会，她定要将影扒光了拖去游街示众！
五、我会替你照顾好你的阿姐，替你扫去一切后顾之忧。
翌日清晨，敲门的女侍送来了消息。
叶蔓将被送往南疆刺杀巫蛊王，巫启。
得知这一消息的时候，叶蔓正站在菱花镜前替阿华梳发髻。
每一个候选者都将在今日被分配任务，却无人似叶蔓的任务这般凶险，与其让她去刺杀南疆巫蛊王，倒不如让她直接抹脖子自尽来得痛快，落到巫蛊王手中，还真能体验一把生不如死的滋味。
最后将云脚螺纹紫宝石钗插在阿华雪一般的发上，又以犀角梳将垂落在阿华肩头的发再理顺了些，叶蔓方才转过身去，接过女侍手中的托盘，表情无悲无喜：“还请女侍大人禀告圣主，曼珠定不辱使命。”
女侍神色莫辨地退了出去，叶蔓这才掀开覆在托盘上的红绸，瞧见一本精致的小册子。
本子里记录的皆是巫蛊王巫启的生平事迹。
白色的墙面突有黑影浮现，披着黑色斗篷的影赫然现身，立在叶蔓身后。
待确认阿华的妆容完美到无一丝纰漏，叶蔓才坐在另一条春凳上，握着蘸满朱砂的笔，在自己的眉心处画上一朵殷红的梅花花钿。
沉默许久，影方才开口，声音里隐隐带着怒气：“你倒是好算计！”
叶蔓捏着笔的手一顿，转身朝影盈盈一笑：“阿蔓不知影大人所指何事。”
影一声冷哼：“还能有何事？你刻意惹怒荼罗，为的就是造成今日之局面吧！”
叶蔓仍装傻充愣：“阿蔓愚钝，仍是不懂影大人所指何事。”
影不想再与叶蔓纠缠下去，从袖中掏出一张暗黄的纸，以内力推送至叶蔓手上。
那是一张记满了姜国诸暨城叶家近百年内所有大事的纸。
姜国诸暨城叶家善使毒，本是流传了上千年的大家族，却在七年前的一个夜晚被人灭了门，而灭门之人正是南疆如今的巫蛊王，巫启。
叶蔓只低头看了一眼，便随手将其丢入身侧的瑞脑沉香炉内，昏黄的纸张团出橘色的光，映照在叶蔓脸上，叶蔓面上的笑，一寸一寸收紧，她不甚在意地道：“对呀，我就是刻意而为之的。”影不曾逼问，她便双手环胸，将自己的计谋全盘供出，“早在一个月以前我便打探到了，有刺杀巫蛊王这个任务。我刻意引起荼罗的杀意，为的就是得到这个刺杀巫蛊王的机会，他屠我叶家满门，总该付出些代价，这个机会我已等了七年。”顿了顿，尾音上扬，带着些许挑衅的意味，“怎么？知道真相了，就想杀我？”
叶蔓看不到影的脸，却能发觉他身上并未散发出那种想要夺人性命的冷冽气息。
说不紧张是不可能的，叶蔓却在赌，她赌影定不会将这事透露出去，否则他又岂能眼睁睁看着她将证据烧毁。
更何况……她坚信，他对她终究是有些不一样的。
许久，影终于出声：“不，我不但不会杀你，还会替你照顾好你的阿姐，替你扫去一切后顾之忧。”
叶蔓虽早就意料到了，却依旧不冷不热地道了句：“你会如此好心？”
“嗬，自然是有条件的，你很快便会明白。”
……
马车微微晃动，叶蔓换了只手支撑着脑袋，继续盯着那本写满蝇头小字的册子。恰好看到巫启八年前叛逃出白家，后又以一人之力灭了姜国诸暨城叶家满门。
看到此处，叶蔓捏着小册子的手不仅紧了紧，也就在这时，马车猛地一个碰撞，马车外传来震耳的厮杀声，血腥味瞬间蔓延整个车厢。叶蔓神色不变，左手支颐，右手依旧托着那本小册子，直至看完一整页，她才缓缓抬起了头，推开木质的车门，望向车外。
如今他们正位于楚国与南疆的交界处，此处乃是一片荒凉的戈壁，杀人夺财的响马贼层出不穷。
叶蔓最会演戏，一瞧见马车外凶神恶煞的壮汉，便哭了个梨花带雨。
那壮汉显然被叶蔓这一哭给唬住了，呆呆立在原地，尚未来得及做出任何反应，又见叶蔓眼睫上依旧挂着泪水，却朝他娇羞一笑，像是由衷地感叹：“大叔，你脸上的麻子分布得可真均匀。”
叶蔓一脸真挚，那壮汉一时间还真搞不明白，她是刻意辱骂自己，还是无意之举。
一个分神壮汉便觉面上一热，竟是被叶蔓撒了一脸的白色粉末，粉末甫一沾到肉，壮汉整张脸便开始溃烂，不过须臾，就哀号着倒地，已然没了生息。
壮汉身后的小贼们纷纷像是见鬼一般地瞪着叶蔓，叶蔓却霎时收住了眼泪，涂得殷红的唇微微勾起，一步一步笑着逼近。
先前那一幕来得太过突然，叶蔓又容貌摄人，此时天渐渐地黑了，她艳红的裙裾迤逦在黄沙地上，勾勒成一道触目惊心的景。
有人不信这个邪，朝地上吐了口唾沫，握住手中的阔背大刀冲了上来，口中还念念有词：“看俺不斩了你这妖女！”
“嗬！”叶蔓发出一声低笑，在场之人甚至都没看到她何时出的手，只见一阵风吹来，那冲动之人便用力扼住自己的脖颈。那画面过于诡异，在旁观者看来，他分明就是被人夺去了心智，自己在掐自己的脖颈，不过几秒，他便涨红着脸，挣扎着断了气。
无一人再敢招惹叶蔓，皆像看恶鬼修罗似的望着眼前这个红衣猎猎的美貌女子。
再无响马贼敢贸然行动，在马车外围围成一圈，静观其变。
凭借叶蔓的能耐，将这些响马贼尽数拿下都不成问题，但她所求的却不是剿匪。视线在身前雪白的马匹上流转一圈，她微微勾起了唇，赫然从发髻上拔下绕指柔，一把斩断系住马匹的缰绳，翻身跃上马背，一路策马而去。
呆愣的响马贼们这才缓过神来，骂骂咧咧地追了上去。
夜色已深，朦胧的弯月高高悬挂在天际，马蹄声一阵一阵地在枯木林里响起，惊起夜鸦无数。
一群举着火把四处寻人的响马贼不断在枯林里兜着圈子，他们一路追踪叶蔓至此地，起码在这林子里兜了半个时辰的圈子。
响马贼们新推选出的大王晦气地吐了口唾沫星子，那小娘们邪乎得很，先前是一心想替自己大哥报仇，直到现在他才发觉不对劲，正常人家的姑娘，哪会穿这么艳跑到这种荒郊野岭……他越想越觉得害怕，连同叶蔓那张脸都被他否决，正常人家的姑娘，哪能长这么好看，她分明就是来索命的艳鬼！
他身后的小弟也不禁怕了，哭丧着脸道：“大王，再追咱就得到南疆了。”南疆人善用巫蛊之术，在姜、越、楚、晋四国人看来，那里就是有去无回的禁地。
新大王又岂不知道，他也想回去，又拉不下脸说自己迷了路，索性一直耗着，不断在枯木林内兜着圈。
而那被他认定为是艳鬼的叶蔓此时早就弃了马，藏匿于夜色中，专心寻找着藏匿于枯木林中的阵法生门。
巫启本不姓巫，乃是诸暨城白家人，白家人擅长阵法，家族繁盛之期，甚至替姜国国君布过行军的阵法，替姜国国君困住了吴国的千军万马，让姜国从此跻身超级大国的行列。
一阵浓雾徐徐飘来，叶蔓终于找到了位于东南方位的生门，她刻意弄出极大的动静，让仍在原地兜圈的响马贼们注意到她这方的异常之处。
“在那里！在那里！”一个眼尖的小贼率先看到在夜色中现出身形的叶蔓，他嚷得正欢，大王却犹豫着是否该追上去。
叶蔓刻意回头看了一眼，露出慌张的表情，急急忙忙迈着步子冲入浓雾里。
本打了退堂鼓的大王这一刻像是受到了蛊惑，不再想其他，一个策马，立即追了上去。
身后不断传来细碎的马蹄声，声音像是极远，又似极近。
越往前雾气越浓厚，叶蔓压根不知自己在一片雾色中走了多久，待完全走出这片浓雾，朝阳已然冲破云层，洒下万丈光芒。
那突如其来的强光刺得叶蔓有一瞬间的失神，一直跟在她身后的响马贼们亦被这强光刺得眯起了眼。
眯眼的一瞬间，四周突然传来了阵阵叫喊声，叶蔓刚刚适应阳光，一低头就发觉自己颈部抵了把明晃晃的弯刀。
拿刀指着她的正是一个瘦高的南疆少年。
“中原人为何闯入我南疆？”他说着一口蹩脚的中原话，吐词虽不清晰，叶蔓却完全听得懂。
相较于叶蔓，其余被当地人用弯刀抵住脖子的响马贼可就没这么幸运，死活听不懂南疆人在叽叽歪歪说些什么，甚至有几个不听话的直接血溅当场。
佯装出一副害怕的模样，叶蔓全身都在颤抖，声音有些哽咽：“我本该嫁去姜国，半路却遭响马贼袭击，也是误打误撞才闯了进来……”说到此处，她不禁瑟缩了一下，像是害怕极了，低声喃喃道，“我尚未见到郎君，我……还不想死。”
叶蔓这副梨花带雨的模样着实让人看了心疼，少年默默侧过头，不去看叶蔓的脸，声音依旧生硬：“杀不杀你由巫蛊王定夺。”
即便是在美人如云的桃花杀叶蔓都算得上是顶尖的美人，寻常人见了她只会盯着猛看，只瞧一眼便把头撇开的却是少见。这少年的举动让叶蔓很是疑惑，莫非她最近变丑了，又或者说是南疆不时兴她这样的长相？
匪夷所思的叶蔓又朝那少年贴近了些，温热的话语喷在少年耳郭，声音更是软软绵绵的，教人一听就酥了半边身子：“若是巫蛊王要杀我，你会救我吗？”
少年却即刻僵直了身子，蹦出两米开外。
六、他发出一声喟叹，你真真是像极了我一个故人。
听闻巫蛊王巫启去了稷山，三日后才能回来。
这三日叶蔓总能看到那个少年在地牢里晃悠，或是假意来审视犯人，或是装作不经意从这里路过，与看守叶蔓的南疆人拉拉家常……
叶蔓却不再像第一次那般主动去勾引少年，她一连三日都靠在墙上装忧郁，心中却在算计着，该如何在这少年身上套到有用的线索。
三日以后，巫启才出现。
巫启出现在地牢里的时候，叶蔓正躺在稻草堆上睡觉。
一只冰凉的手缓缓滑上叶蔓的脸颊，像是有毒蛇在攀爬，睡梦中的叶蔓赫然惊醒，睁开眼，恰好对上一双狭长的眼。
叶蔓一脸惊慌，忙向后退了好几步，直至无路可退的时候，她才贴着墙根无声落泪。
巫启似是很久都未说话了，声音无比干涩：“怕我？”
叶蔓胆怯地点了点头，少顷又连忙摇头，垂着脑袋，低声解释：“不是……我……”
巫启无意听叶蔓解释，目光仍在叶蔓脸上流转，最终落在那殷红的梅花花钿之上。