第二章 “河湟”：区域空间与文化符号

河湟地域范围，大致涵盖今青海省的海东地区（含化隆回族自治县、互助土族自治县、民和回族土族自治县、循化撒拉族自治县、湟中、湟源、乐都等地）、西宁市（含大通回族土族自治县等地）、黄南藏族自治州（含同仁、尖扎、泽库、河南蒙古族自治县等地）、海北藏族自治州（含祁连、海晏、刚察、门源回族自治县等地）、海南藏族自治州（含贵德、贵南、共和等地）和甘肃省的临夏回族自治州（含广河、康乐、和政、东乡族自治县、积石山保安族东乡族撒拉族自治县等地）、甘南藏族自治州（含卓尼、临潭、夏河等地）等。人类学要描述、建构一个特定文化区域，必须将区域社会置于具体的地理空间之内和历史变迁当中，作为一个整体来观察，以探求这一社会的每个组成要素是如何组成的，这些要素又具有何种意义。而且将区域社会作为一个整体来观察，需要理解其内部事务是如何相关的，如文化与种族关系、经济活动是如何相适应的。将河湟置于一个文化区域研究的框架之内，需要了解地域自然环境与区域文化生成的关系及影响因素。显然，河湟地区作为文化区域的名称和地域空间是可以成立的，我们可通过嵌入这一特定文化区域中的多种元素及其各个层面，用多向度的描述来揭示它。区域文化不是一个简单的独立的系统，而是与生居于斯的族群安身立命的地域空间紧密相连的生活方式。因此，探寻文化区域内族群所处的地理环境，描述区域社会体系的文化象征和符号，是我们认识河湟地域特征的有效途径。