天王星是个冷漠的家伙

天王星其实很早之前就被人类发现了，但它不是被误认为恒星，就是被看成彗星，直到1781年，它才被正 名，终于被确认为是一颗行 星。

冷冰冰的天王星

天王星也是一颗气体星球，但是和火热的木星不一样，它一直冷冰冰的。天王星距离太阳约为28.69亿千米，约等于地球与太阳距离的19倍。由于距离太阳十分遥远，它从太阳得到的热量极其微弱，表面温度约为-180℃，是太阳系中最冷的行星。天王星不仅表面温度低，内热也很低。大小和成分与天王星像是双胞胎的海王星，放至太空中的热量是得自太阳的2.61倍，而天王星几乎没有多出来的热量被放出。而目前科学家也不知道这是为什么。

懒洋洋的天王星

之所以说天王星懒洋洋的，是因为它与众不同的自转方式—天王星是躺着自转的。因此，在它84.01年公转一周的过程中，有时是“头”顶着太阳，有时又是“脚板”对着太阳。天王星的自转轴可以说是躺在轨道平面上的，倾斜的角度高达98°，转动时像倾倒滚动的球。这就造成天王星的季节与其他星球的都不一样。在某一时期，一个极点会持续地指向太阳，另一个极点则背向太阳。这样，每一个极都会有被太阳持续照射42年的极昼，而在另外42年则处于极夜。只有在赤道附近狭窄的区域内可以体会到迅速的日夜交替。

头戴美丽光环的天王星

1977年3月，天王星正好掩住了一颗恒星（即挡住了恒星的光），这是非常罕见的现象，于是天文学家抓紧机会进行观测，结果发现，天王星的周围也像土星那样，有美丽的光环。实际上天王星的行星环系统非常复杂，它是太阳系中继土星环之后发现的第二个环系统。该环由小到几毫米，大到几米的极端黑暗粒状物质组成。如果把残缺不全的环和弧状构造全都计算在内，天王星环可达数百环之多，总宽度约7000千米。