潮汐是一种自然现象，对地理科学和自然科学有所了解的人都知道，潮涨潮落都是有规律的。那么，潮汐在时间上的这种规律到底是如何形成的呢？要弄明白这个问题，必须先搞清楚潮汐是如何形成的。其实，潮汐是地球上的海水表面受太阳和月球引力作用而出现的涨落现象。当太阳、月球和地球的相对位置发生变化时，它们对地球的引力就会发生变化，地球上潮汐的涨落自然也会有很大不同。我们都知道，月亮有圆有缺，月亮的这种圆缺情况也是由地球、月球和太阳三者之间位置的不同而造成的。当地球位于月球和太阳之间时，不透明的地球产生的阴影就会投射在月球的表面，因而月球就是半圆的或是细而弯的；当月球和太阳之间没有地球阻挡时，月亮的表面就会被太阳照得通亮，我们看到的月亮就是圆的。月圆月缺15天轮回一次，因此，这是地球、月球和太阳位置变化的周期，也是潮汐涨落的周期。中国的农历就是根据月球的位置来制定的，因此又叫作“阴”历，根据农历来计算涨潮的时间，就再精准不过了。

潮涨潮落也是有规律可循的。每一天潮水会涨落两次，涨潮、退潮相隔大约6个小时的时间。