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下面让我们来到1918年11月11日，看看这个激动人心的日子是什么样的吧。11日凌晨两点多，各大媒体记者家中的电话铃声疯狂地响起，将他们从睡梦中吵醒。原来是政府向他们披露一个重大消息：停战协定已经签署了！

其实早在4天之前，就有一则非官方的消息刊登在媒体上，声称战争双方已经结束对峙状态。消息一传出，举国上下一片欢腾。无论人们是在工作，还是在商场购物，都纷纷冲到大街上，用游行欢呼的方式欢庆战争的胜利。他们用国旗裹在身上，拼命敲打着铃铛，司机也狂按汽车的汽笛，一些情绪激动的人们甚至抓过别人的帽子撕成碎片。如果此时有身穿军装的士兵走过街头，人们会冲上去与他热烈拥抱。那一天简直比最盛大的节日还热闹。狂欢的民众将纽约第五大道堵得水泄不通，城市的每一间窗户都飞扬出撕碎的纸屑，庆祝这一激动时刻。事后，据环卫部门统计，这些纸屑就重达155吨。不过，第二天被证实，这是一条失实的报道，人们空欢喜了一场。

不过，11月11日这一次的消息是千真万确的。美国人民的激情再一次被点燃了。这天凌晨四点半，在美国的数十个城市中，同时响起了震天的警报声、汽笛声和钟声。人们睁着朦胧的睡眼，拉开窗帘，只听报童们在漆黑的大街小巷中高喊：“胜利了，战争结束了！”人们带着半信半疑的心情走出房门，想看个究竟，因为前几天的假消息已经让他们白白兴奋了一次，他们可不想再被愚弄。

在华盛顿，在政府官员聚居的街区附近，报童稚嫩而清脆的声音回荡在街道上：“战争终于结束啦！这是来自政府的千真万确的消息！”他并没有像往常一样放低音量，因为他只有用这种特别的方式才能让所有人相信，他的消息是可靠的。最后，人们渐渐地接受了这个好消息，也逐渐意识到：一个充满和平与希望的新时代真的到来了，新的一页揭开了！

就这样，仅仅一个上午，战争胜利的消息就传遍全国。无论是城市还是乡镇，人们纷纷推开手中的工作，走上街头欢庆。商店也都纷纷停业，一家店铺的老板还别出心裁地挂出了“为庆祝德国皇帝的葬礼而歇业”的牌子。像4天前一样，人们载歌载舞地在街道上游行。年轻漂亮的女孩们大胆地亲吻着街上素不相识的士兵；在拥挤的人群中，汽车像蜗牛一样缓慢地行进。一些司机故意让发动机发生回火，使汽车的排气管喷出火焰并发出爆燃声，这些声音与周围的汽车喇叭声、引擎声掺杂在一起，为喧闹的环境更增添了一丝热闹的气氛。来自纽约州巴纳德学院的800名女大学生在纽约中央公园北边的高地上跳起了优美的蛇舞。在时代广场，人们为了战时运动修建了一座“自由厅”，在11日的早上，甚至有一位女学生站到了“自由厅”的屋顶，面向广场数以万计的人群用悠扬的声音唱起了《上帝赞美诗》。

然而，人们并没有遵循威尔逊总统所倡导的“善意而冷静的态度”，相反，在一切庆祝活动中，美国民众表现出了身为胜利者的骄傲自大与洋洋得意——狂欢的人们冲上街头，将德国皇帝的雕像当众焚烧。在纽约的华尔街，人们用稻草和布条制成德国皇帝的假人，然后用消防用的水龙将其冲个七零八落；在第五大道上，人们用废弃的肥皂盒制成棺材的样子，一边扛着它游街，一边高喊道：“德国皇帝已经成为躺在棺材里的碎片了！”在第七十街的百老汇，一个少年坐在人行道边的台阶上，在纸上画着德国皇帝的肖像，然后分发给路人，路人纷纷将肖像扔在地上狠狠地践踏，用来发泄对战争的愤怒。

就这样，一个和平的新时代在喧闹、骚乱、发泄之中拉开了序幕。

但是，尽管战争随着停战协议的签署宣告结束，但战争给人们带来的影响却远未终止。当时，美国部队的现役军人仍然超过350万，其中的200多万人还在欧洲战场服役。因此在美国街头，身穿军装的士兵们随处可见。尽管11月11日美国总统已宣布战争结束，但欧洲战场的远征军仍然不敢有丝毫松懈，他们枕戈待旦提防着德国军队的反攻。美国的普通民众们还和战时一样，以黑面包作为口粮，并在地窖里储藏了大量的白糖和煤炭以备不时之需。为节约电能，美国燃料管理局在战后仍然遵循战时的法令，不允许城市夜间点灯。这一法令直到11月21日才被撤销，百老汇等数十条著名街道也才开始重放光明。

铁路的运营权依然由政府所有，民众若想购买车票必须在铁路管理局统一的售票厅购买；市民们上街买东西都带上了口罩，因为在前不久爆发的一场流行性感冒夺走了无数人的生命，有统计表明：死于这次流感的美国人甚至远多于死于战争中的美国人。不过目前这场流行性感冒已经过去，人们终于可以从死亡的恐慌中稍微解脱了。

随手翻开一份报纸，关于欧洲军队的报道随处可见——德国爆发了革命、威尔逊总统积极斡旋力求和平、联合战争运动如火如荼地进行……除此之外，你几乎看不到别的新闻；但人们仍然每天购买报纸，因为那上面刊登最新公布的战争伤亡名单。从缅因州到俄勒冈州，每个家庭都以万分紧张的心情查阅这些名单，看看自己的丈夫、兄弟或儿子的名字是否在上面。

在平常的年份，11月正是美国橄榄球赛季好戏连台的季节。但由于战争刚刚结束，各大学的橄榄球队的人手都不充足，只能由学生军预备队临时拼凑起来，匆忙上阵。即便这样，他们仍然以高涨的热情举办各种义赛，以便筹募战争基金。他们还在报纸上打出广告，有一幅广告的画面是这样的：当时哈佛大学橄榄球队最擅长踢反弹球的查理·布里克利凌空一脚，将球踢过华尔街，直接飞到股票交易所的阳台上，在那里，另一位橄榄球好手——耶鲁大学的杰克·盖茨稳稳将球接住。不仅在广告专栏里充斥着战时情绪，在新闻专栏，战时情绪同样浓厚。比如：有一篇社论的题目就叫《10个憎恨德国丘八的理由》；还刊登过这样一篇读者来信，信中建议说：必须对德国皇帝进行处罚，每个国家都应把他列为“不受欢迎的外国人”并将其驱逐出境。这些文章篇篇都对德国的战争机器进行了畅快淋漓的批判，可是在文章旁边，总能看到联合战争基金所作的大篇幅广告，不厌其烦地请读者慷慨解囊，为基金捐款！

翻开报纸的另一版，首先映入眼帘的是一条“为美国重建世界而准备”的大标语。再读下面的文字，你胸中的热血再一次被爱国主义情怀激荡得沸腾起来——“自由获得胜利，权利的力量将开始对人性道德进行重建，当今的世界，人类面临着一个巨大的任务……”你很好奇，究竟是什么任务呢，于是你只能继续向下看那些华丽的、煽情的词句，最后你看到“……要想完成这样的任务，请使用布兰克公司出品的优质钢窗！”

军人的退伍复员工作在紧张有序地进行，一批批士兵从前线返回，脱下军装回到各自的故乡。随着时间的推移，战时的审查制度已经取消，城市之间人口流动更加频繁；到了夜晚，城市里的街道开始变得灯火通明；商场里的货架上也开始供应白糖等食品，人们再也不用每天啃难以下咽的黑面包了。

虽然和平的光明已经照耀了这个国度，战争的阴霾已经散去，但人们还免不了用战争时期的思维来考虑问题。因为在此前长达19个月的战争期间，人们已经习惯了以武力对待敌对的势力——没有讨价还价的余地，没有丝毫犹豫，直接向敌人发动攻击。现在，虽然德国已经被击败，但似乎另一种苗头又在萌发，并大有席卷全球的趋势，那就是布尔什维克主义。

在1918年，布尔什维克主义从俄国发源，开始向整个欧洲蔓延。美国民众担心布尔什维克主义有一天也会蔓延到美国的领土，因此他们决定先发制人。因此，停战协定刚刚签署一周后，纽约市长海兰就迫不及待地宣布：城市里的公共场合禁止出现红色的旗帜。同时他向市警察局下令，“凡看到非法集会，不问缘由，一律驱散”。结果几天之后，还真的有一群集会的社会主义者撞到枪口上了。当时这群社会主义者正聚集在麦迪逊广场花园，附近的一群士兵和水手听说了这个消息，就纠集了大约500多人前来挑衅，他们向这群社会主义者发起冲击。好在22名荷枪实弹的警察及时赶到，将两方人马驱散，否则恐怕会酿成血案。

一波未平，一波又起。第二天晚上，在距离市中心不远的棕榈花园门口，又发生了一起骚乱。这也是一次社会主义者的集会，他们向人们宣传俄国革命的思想。一群退伍老兵和水手们闻讯后，手持家伙，将第58大街上的一个街区堵得水泄不通，然后叫骂着准备冲进棕榈花园，攻击那些集会者。随后双方爆发了一场混战，在混战中，共有6人受重伤。其中最倒霉的是一名保守派股票经纪人，他完全是无端地被卷进这场斗殴中的。当时，他和一位同伴正好路过莱克星顿大街，看到这里打得不可开交，就好奇地问：“你们在做什么呢？”结果旁边一个水手听到，就大喊起来：“快来人啊，这里还有一个漏网之鱼！”顿时，一群人将他包围起来，一顿拳打脚踢之后，他的衣服都快被撕烂了，这个可怜的家伙也昏死过去。我介绍的这些情况都表明，战争虽然结束，但暴乱行为还远没有消除。

在战争期间，美国为了稳定劳工阶级的军心，稳定社会秩序，政府强迫公司和雇主为工人们加薪。现在，战争结束了，外部矛盾消除了，那些心怀怨恨的雇主们觉得德国已经被击败，下面就要收拾劳工阶级了。因此，他们一方面给工人领袖扣上布尔什维克分子的帽子，另一方面也开始给工人们增加工作强度，逐步减少薪水。面对雇主们的压迫，工人们也不会逆来顺受，他们发现，罢工是一个很有力的武器，因此，他们也铆足了劲儿要教训一下那些高高在上、大肆牟利的雇主们。于是，美国各地的罢工和停工事件屡屡发生。

对于酒类的问题，美国人同样也是令行禁止。禁酒运动的起源可以追溯至殖民地时期，以清教徒为主体的第一批殖民者将酒视为“堕落之源”，19世纪中期，随着酿酒业的发展和城市酒馆的日益增多，酗酒的人到处都在增长，酒的问题逐渐具有危害性，很多具有高尚情操的法学家、社会学家都把酒看成是犯罪和贫穷的根源，甚至称之为“魔鬼的甜酒”。因此，很多州和地方的法律都已经明令禁止饮酒。到1914年末，已经有14个州实行禁酒，而到1918年末，则有四分之三以上的人民生活在禁酒州或县里。在第一次世界大战时期，生产酒精不仅会消耗大量国家资源，而且酒精也会明显降低战斗力，影响士气。1919年1月，各州的立法会委员聚集在一起，商讨全国推行禁酒法令的事宜，最后，新出台的禁酒法令被写入《法令全书》，1919年7月1日开始生效。

由于民众已经习惯了战争时期的团结一心，因此，新出台的禁酒法令根本没有遇到什么阻力，就很容易地被老百姓接受了。《纽约论坛报》对此评论说：“这好像一艘帆船在某种不知名的力量的推动下，劈波斩浪，勇往直前。”《纽约时报》的社论则宣称：“人们似乎把禁酒法令作为一种时尚，就如同曾经把饮酒当作一种时尚一样。”停战协议签署之后9个星期不到，全联邦就有36个州的议会投出了赞成票。根据美国宪法规定，只要有36个州同意，法令即可生效。于是，禁酒令推行全国，这可苦了那些酒吧老板和酒类经销商们。当然，也有人对禁酒令提出质疑，认为武断地禁酒也许会损害饮酒者的利益。但是，整个国家上下都已经被“令行禁止，没有妥协”的战争精神所左右，禁酒令最终被不折不扣地执行。

不过，虽然战争结束了，但由于惯性的作用，人们的思维和情绪还在延续。但毕竟和平来临了，人们的某些方面还是发生了深刻的变化。

在战争进行过程中，人们的精神异常亢奋，而且思想高度一致。比如：陆军统帅在战争期间曾发表言论说：“凡是活着的德国士兵，都是我们最凶恶的敌人，他们中的善良分子都死绝了！”这样的极端言论居然得到国民的一致认同；还有的政客在演说中宣称：“要将德国皇帝下油锅！”他的话也引来听众疯狂的喝彩声。

而且，数百万的美国人始终坚信：他们投身于一场正义的战争，他们为解放受奴役的国家，为了结束战争的杀戮，为了威尔逊总统倡导的精神而浴血奋战。就如同，时代广场上那个女孩演唱《上帝赞美诗》，就如同狂欢的人们烧毁德国皇帝雕像一样，这都是美国人民真实的感情的流露，因为他们坚信：自己是站在道义的一边。

然而，随着停战协定的签订，一种微妙的变化就已经开始了。

有些人很讨厌威尔逊总统，他们觉得大学教授出身的威尔逊总统实在太迂腐了，还带着浓厚的理想主义色彩，他们觉得威尔逊的血管里流淌的是牛奶和水，而不是热血，并不适合领导一个处于乱世的国家；有些人觉得威尔逊对待前任总统西奥多·罗斯福和官员伍德太过刻薄；还有些人认为威尔逊是一个危险的极端分子，比如，他要求召开民主党大会进行选举，以及他主动参加巴黎和会，这些都被民众当作是自大的表现。现在，这些人都纷纷站出来反对威尔逊总统。

还有一些人也站在了威尔逊总统的对立面。他们既讨厌法国盟友，又讨厌英国盟友，他们觉得威尔逊口口声声“我们高贵的联盟”实在很恶心。他们觉得，美国人民卷入到这场史无前例的战争中的唯一目的就是拯救自己，因此，威尔逊那套“缔造世界安宁”“全球推行民主”的理论完全是屁话。因此，他们也站出来，屡屡发表反对威尔逊总统的言论。他们宣称：“德国已经被我们踩在脚下，那些布尔什维克人也即将成为我们的手下败将，现在，我们该把矛头对准威尔逊和他那帮和平主义者了。”

就这样，随着战争的结束，理想主义的色彩也渐渐褪去，美国社会各阶层之间的矛盾开始凸现了。