由于大脑细胞死亡的“不可逆转性”特点，争分夺秒，在非常短暂的有效时间窗内重新恢复或开通病变脑血管，实现缺血脑组织的再灌注（血流再通）是缺血性脑卒中救治的关键。静脉溶栓是目前治疗急性缺血性卒中、降低致残率最有效的治疗方法。对于前循环大动脉闭塞的卒中患者，3小时内可行静脉溶栓，4.5小时以内评估风险获益，若获益大于风险可行静脉溶栓。静脉溶栓血管再通率为30%~92%，症状性脑出血为1.7%~8.8%。超过4.5小时而在6小时以内的可行支架取栓。时间窗与黄金时间的概念是一致的。超过时间窗，部分或全部缺血脑细胞发生坏死，则是“不可逆”的，肢体的瘫痪和失语就不易恢复了。因此，在急性缺血性卒中发生后的3~6小时，是治疗的“黄金时间”。