第65章 红叶
琴绝抬眸看去。
来人身穿金色广袖石榴裙，胸前大朵牡丹绣花，满头珠钗步摇，裙角金线缠绕，勾勒精美图案，衣襟珍珠镶嵌。乌发顶端的金翅九凤活欲活飞。举手投足尽显典雅端庄之气。
这便是伏音皇的胞妹，当朝长公主——昭明。
昭明公主在婢女搀扶下，一步一步，缓慢前进，落于主座。
众人起身，朝其行礼：“长公主安。”
长公主环顾四周，随即露出个优雅的笑：“诸位诗友，不必拘谨。既受邀来此参加狸诗会，便不必在意身份规矩，尽情作诗即可。”
“谢公主。”众人行礼落座。
“诸位诗友中，有些已是狸诗会的常客，有的应是初次参加。但不必说什么先后优劣之理，狸诗会向来是靠真才实学取胜。结束后会有丰厚奖赏，希望诸位莫要藏拙，在诗会上崭露头角。接下来，华裳，你来为各位说明一下规则。”
身侧华裳应声，而后面向众人：“狸诗会共分三局，第一局由公主出题，诸位需做出有关主题的诗句；第二局称飞花令，每人需根据前人诗句的某个字做出新的诗句，以此连续。第三局，以物作诗。各位根据随机抽取的物品作诗，最终胜负由公主定夺。”
昭明公主笑了笑：“狸诗会共有三局。正逢秋月，狸园叶红盛景，那么第一局，就以‘红叶’为题吧。”
果真如此，每届狸诗会的第一局基本都是以“红叶”为题，借秋叶盛景，有绚烂辉煌之意。
霜羽暗暗想道。
题已出，很快便有人应答。
最初站起的，是位身穿藕色开衫的小姐，五官俏丽。怯生生一张脸，竟然是第一个站出来的。
她朝昭明公主行了一礼，柔声道：“小女苏瑜，请愿作诗一首。”
霜羽随众人目光一同看去。
太史令苏淮安之女苏瑜。
她与苏瑜并未有过接触，但苏瑜的妹妹苏翡，入学时曾与她有些过节。
昭明公主点头。
苏瑜站的挺直，声音轻柔：
“红叶落满流，
碧溪逐人愁。
佳人迎风舞，
红袖摆裙腰。
骤闻清灵曲，
抬眸醉秋色。”
公主微微点头，“秋叶景，清灵乐，更胜其他。不错。”
“谢公主殿下夸赞。”
接着又有人站起。
宋家长女宋芙兰。
“雨打萧萧，落了泥销，冉冉，恍若金商黄花错。
枫翎悠悠，缠卷西风，叶落，且看枯枝颂新生。”
“枯枝颂新生。已是枯枝败叶如何谈新生？这首词倒是新颖，你且说说，你作词的想法。”公主饶有兴趣地看着她。
“回公主殿下，诗词之中，秋序总喻有凄凉之意，落叶萧瑟，更添愁绪。但芙兰以为秋叶落幕，不是结束，是解脱，秋雨吹落的是衰败的黄花，泥土滋润的，等待的，是下一次生命的到来，是新生。”
公主纤眉一挑，语气多了份欣赏：“宋家的宋芙兰，倒是与旁人想法很是不同，用词也是别具一格。‘缠卷西风’这句用的甚妙。”
宋芙兰躬身施礼，正欲回答。
“不过…”昭明公主话锋一转，“本宫觉得上阙的‘冉冉’一词有些突兀。与下面对应的‘叶落’似乎有些不搭啊。不如与之对应，换成‘花残’？你觉得呢？”
宋芙兰双手相叠，眨了眨眼，继而回应：“‘叶落’是描述秋叶落幕的状态，相比臣女所作，确是‘花残’更为相衬。多谢公主指点。”
昭明公主弯了弯唇。
宋芙兰弯腰坐下。
贺贤背靠着坐椅，纵然是参加长公主的诗会，他依旧带着副惬意闲散模样，尽管鲜少有人关注他。
看着一位又一位“诗友”站出请求作诗，他漫不经心地听着，心里又在细细思量。
“…卷帘独倚空自瘦，啼鸣乌墨点方絮。”
中书舍人姚慰安之女姚静姝。
“……秋叶染，霞鹭影，前山乌桕漫山红。”
中郎将之子夏浊石。
霜羽则是不同，因坐在两边的偏靠里处，她不声不响坐在那，约莫一局下来也不会开口说一个字。
几天前她曾向盛叔要过一份诗会参与者的名单———盛叔总能办成些她觉得有些难办的事。
知晓了来者的身份，到时诗会上行事说话也能方便些。但她刚坐下便反应过来，只要了名单没要画像，外貌和名字对不上，她又如何认人？
霜羽无声叹气。
她稍稍偏头，环视四周。琴绝坐在她右边，靠近临上主位。左边是一袭绯色衣裙的虹嫣，再旁边就是神色恹恹的贺贤。移开目光，再那边的小姐们霜羽就不大认识了。
不过此前每位诗友作诗前，都会报一遍自己的名字，这样按名字来看也能对上。
趁着又有人作诗，霜羽得空，左右看看。
诗会上都是自举作诗，有所想法的便自主展出。
这就很如霜羽的意，这样看来，不声不响地待会儿应该也不是不可能。
霜羽偏头，见眼前景，愣了一瞬。
狸园不算大，除去特意划出的空地供设诗会，其余地方皆种满树木花草，其中以枫树为主。就在坐席旁的几步路远，种了些许红颜枫和银槭。种植的位置间距都没有刻意控制，仿佛是播种着无意撒下的一把种，初始种的随意，树木长的肆意。赤红的叶，生长如火如荼。再远一点，那几棵树的树叶略看似团扇，有尾尖。叶色或红或橙，绚丽多姿。应当是乌桕。
阳光透过枫叶空隙撒下，模糊了眼。透过那柔光，恍若看到树影下，斑驳的人影，诀别的身影。
霜羽回头，莫名与琴绝对视一眼。
下一瞬，有雍容贵气的声音传来，“这就是琴将军的两位爱女吧，本宫见一局下来，你们都默不作声，是初次参加诗会有些紧张么？”
公主嘴角绽出一抹笑：“都说了不必拘谨。”随之目光一移，“右边这位是大女儿霜羽？不如就由你这个做姐姐的先来作一句？”
听这突如其来的点名，霜羽显然一僵，但又迅速恢复过来，站起身来，面朝昭明公主行一礼，站直身后却又沉默，身旁传来琴绝掩面偷笑的声音。
诗会骤然安静下来，静静等待着她的沉默。她听见枫叶婆娑落地的沙沙声，很轻。
短暂的沉默后，终于听见了她的声音。
“红叶揭日暮，残影照人离。”
昭明公主依旧笑着，缓缓重复着，似在仔细斟酌：“残影照人离。红叶盛衰之变，却多出离别之意。想来你是想念爹娘了？”
霜羽垂眸，方才见枫叶迎光而动，陡然生出一丝凄凉落寞之感，可能的确是想念父母了吧。她作出有离别之意的诗，可因她的身份，她的父母是战功赫赫的将军。蓦然在诗会上作出如此伤感的诗，未免不令人生出猜疑。
正当她不知该如何回答时，昭明公主却又道：“若是如此，便罢了。”
一句罢了，惹得在场人心中一惊，诗会再次沉静下来，霜羽垂着的手一紧。
但见昭明公主抬起的手一放，霜羽重新坐下。
继霜羽这一遭，而后诗会上先前保持沉默的人先后都开始站起来作诗。
诗会终于活络起来。
红叶，秋景，盛衰，愁绪，霞景，能跟红叶扯上关系的，无一落下，都引入诗词中了。
霜羽嘴角扯平，面无表情地看着。
后昭明公主的回应点评也少了，或许是水平不高不值得提出一说，亦或是来不及说。
约莫过了一炷香时间。
第一局终于要结束了，霜羽心道。
“中书侍郎之女赵若烟请作诗一首。”身穿碧波翠缕裙的小姐站起，天气转凉，她似不觉得冷，也未套外衫。水绿色的长裙上绣有翠色波纹，仿佛碧泉倾涌，清新脱俗。
霜羽一看，这人眉眼有些熟悉。
赵若烟神情自若，与其他人不同，她眉宇间透露几分自信。
“叶染迎春波，
夏凝露成团。
红霞送秋雨，
冬痕拂霜去。”
顷刻，霜羽反应过来。
那日赏花节，她刚下马车就被一群人围着，指责她在族比上击败琴珞羽之事，当时为首的贺兰芷骄横无礼，说话毫不客气。她年龄不大，行事无所顾忌，多半是有所依仗，而当时站在她旁边的，就是赵若烟。
昭明公主舒了口气，终是满意点头：“若是常人，多半写春雨秋水，你却反其道而行，作诗四句便道出四季之特色，诗句虽短，用词却巧。
若烟，你的诗词进步很大啊，”
赵若烟嫣然一笑：“谢公主夸赞。”
霜羽眸光不自觉移向赵若烟旁边的女子。
女子身穿拂紫绵广袖宫装，长裙绣工精致，绣有锦霞云纹，腰间珠玉泠泠，矜贵雅致。墨发如云，发插银簪，上嵌藤花。其人眉若新月，剪水双瞳，神态安详从容。
后又回想方才赵若烟作的那首绝句，略作考量，悄然看一眼琴绝。
琴绝缓缓起身，施礼后直道：
“半缕炊烟袅袅升，
塘前红鲤逗鱼声。
忽闻阿姊唤余声，
归途恰遇读书生。”
女子握杯的手一顿。
话毕，半响无声，昭明公主并未说话。
方才坐下的赵若烟豁然站起，直面琴绝：“琴小姐的这首诗有些问题吧。首句炊烟袅袅，乡野之地，又何来红鲤？再者，这一局主题是红叶，试问你的‘红叶’体现在哪？”
琴绝不疾不徐：“此诗中红鲤并非我们所说的锦鲤，只是塘中寻常草鱼，趁叶红鲜亮，借落霞余晖，穿过赤红树叶的间隙，普通的鲤鱼借此金水照耀，与池水相映。俏似‘红鲤”。赵小姐所问的‘红叶’便体现在此处。”
赵若烟轻笑，声音冷几分：“不过几条乡野草鱼，却被你说成造福锦鲤一般。实在荒谬。”说着恭敬看向主席上方，续道，“琴二小姐的诗文的确可赞，但至少要看重事实，可不得凭空捏造啊。”
琴绝带笑看她：“我们富贵人家所见尔耳，不过金珠玉粒，在我们看来，或许不足为奇，甚至不屑一顾。但其他普通百姓不同，见得光景，便觉福泽保佑。而且，你说我将野鱼作福鲤，或许是有些勉强。但我并非胡编乱造，更无刻意欺瞒之意。这个暗喻，也并非毫无缘由。家父曾与我们讲过他早些年奔波在外曾借宿于一家农户，出门抬眼看到的便是稚童在池边嬉戏逗鱼的场景，恰逢金秋，红枫漫舞。于是池中‘红鲤’穿梭，幼孩笑容满面。那时，父亲便说，正因如此，驻守边境，成了他一生坚守，他一生坚守，是为守护。”
他想守护的，是万千门户升起的炊烟，是稚童幼孩欢喜的笑颜。
一生坚守，或许只为片刻温景。
琴绝垂下眼眸：“福鲤也好，野鱼也罢。不过是寻常人家为柴米油盐，为生活奔波所寄托的一丝希冀。”
举杯抿茶的昭明公主放下茶杯，掀眸直视琴绝，一直优雅娴静的面容似乎终为方才她的话变化瞬息，眸光精明，直直地看着她。
她忽而笑起来，饶有兴趣地说：
“琴家二姑娘，之前只听闻你在音律上颇有天赋，闻名京城。想不到诗词歌赋上亦是文采斐然，字字珠玉。‘红鲤’的这层含义，本宫之前从未听闻。守护百姓安康，是你父亲一生所愿，亦是伏音齐氏皇族的责任。”
昭明公主眼露欣赏：“将军之女，胸怀浩然之气，理应如是。”
公主将搭在桌子上的手重新放下，双手相叠，手腕的玉镯与茶壶相碰，发出玎玲清脆的声音。“好了，第一局到处为止。依本宫看，这一句魁首当属琴家二姑娘，宋家芙兰，赵家若烟次之。”公主环视一周。
“诸位，可有异议？”
无人反对。
公主斜睨一眼身侧华裳，华裳会意。
有宫女走向坐席靠里的琴绝，将一锦木盒放在桌旁。
华裳抬高声音：“一局魁首，赏琴家琴绝。”
片刻，华裳向昭明公主耳语一番，公主忽的一抬眸，刹那之间，便换了副神色。面向众人，笑道：“诸位也都累了，就先休息一盏茶的时间，再开始第二局。”
昭明公主向后椅轻轻一靠，似乎有些累了。
心松一口气，觉得口涩。霜羽想给自己倒杯水，但一看面前桌上，只有酒和果盘。犹豫片刻，她先拿手帕擦手，后也从一旁拿起葡萄开始吃起来。
才吃了一颗，她停了一下，偏着身子，面向琴绝，小声道：“刚才，过了。”
琴绝却不理，眉梢一扬：“得赏了。”
霜羽又转过身去。
继续剥下一颗。
突然听有人哼一声，霜羽向左边望。虹嫣向后微微一靠，示意她再向左看。就见贺贤贱兮兮的脸。不用说，就知道他嘴里没好话。
霜羽眼神示意：“你在又想说什么？”
贺贤笑容不减：“我看你不像第一次来，第一局就显露头角，应对从容。
可惜，公主不满意。”
霜羽被他这句话噎住，想了一下：“这诗会热闹，但依着我这第一局就被打压的运气，不知道冷付雪还想不想来？”
贺贤不说话了。
霜羽则又转过身，继续剥那颗葡萄。
一盏茶时间过去。
华裳上前：“第二局，飞花令。与第一局不同，这一局，所有诗友都必须参加，不论才艺高低，飞花令考的是反应速度。规定时间内未答出来，就要罚酒。而且，第二三局相联，若是飞花令被罚，那么第三局就不能参加了。”
华裳接过旁边宫女手中物品，是一桶竹签。接过竹筒的同时，她说：“首先第一句，便由桶中竹签抽到的一个字而作诗。要求是第一个字必须是抽到竹签上的字，且必须是七言诗。后面作的诗以前一句最后一字为首，以此连续。”
话毕，华裳看公主一眼，对方点头。
华裳摇晃竹筒，随后目视前方，抽出一根竹签。
而后将竹签面向众人。
霜羽凝神一看。
竹签上写的，是一个“梅”字。
“规则华裳已经说了。所以，诸位好运。”
她又想了想，将目光放在席下对面正中央的女子，开口：“谅及诸位有些初次参加，这一次不算惩处，让你们熟悉一下规则。萋银，你来给大家打个样？”
音落，坐席无声。便见席下中央女子站起。
刹那之间，霜羽明白过来。
她是尚书令郑秉烛的独女郑萋银。