第12章 在宇宙中旅行的太阳系

如果只在太阳系的范围里，太阳是固定不动的，地球和其他行星围绕着太阳不停地旋转，这样地球上才有一年四季的变化。

然而，在浩瀚的宇宙里，太阳率领它的家族——八大行星，正以每秒19.7千米的速度朝着武仙星座中的一点疾驶着。这一点叫作太阳向点，在天琴座的边界，离织女星不远。同时，太阳和银河系里的所有恒星，都绕银河系中心做公转运动。太阳在银河系中以每秒250千米的速度绕银河系中心运动，大约2.5亿年转一周。若与人类相比，在人类的发展史上，100万年是一个很长的时期，可是就这100万年，太阳绕银河系中心才仅仅转一度多一点。

如果太阳诞生了50亿年，那么，太阳率领它的家族才绕银河系中心转了大约20圈。可见太阳系在银河系中旅行的时间是多么漫长啊！

太阳系是一个庞大的家庭，太阳是家长，其他主要家庭成员是绕太阳运动的八大行星，它们是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和绕行星运动的众多卫星。另外，太阳系里还有许多彗星以及3000个小行星。这一切，在宇宙中犹如一幅神韵天成的壮丽图画。冥王星离太阳约60亿千米，这里就是太阳系的边疆。

若把太阳假设为一个直径0.01米的小球，那么由太阳到水星的距离就是0.37米，到金星是0.72米，到地球是1米，到火星是1.5米，到木星是5米，到土星是9米，到天王星是19米，到最远的冥王星是40米，整个太阳系的直径为80米。而实际上整个太阳系的直径大约是120亿千米。

太阳是太阳系的母星，是太阳系里唯一会发光的恒星，也是最主要和最重要的成员。它是太阳系中最大的天体。