谦虚低调的开始

达美乐开始的时候只是位于密歇根州的叶普斯兰提（Ypsilanti）的一个小比萨店，这个地方位于安娜堡的郊区。1960年，根据《美国特许经营》（Franchising in America）杂志的报道，达美尼克·迪瓦提，一个安娜堡的餐馆经营者，开创了达美尼克比萨，分店遍布叶普斯兰提，在安娜堡市区也有两家店。迪瓦提并没有迅速获得成功，他很快意识到这是因为自己没有足够的时间和耐心去经营郊区的比萨店。于是，他打算关掉郊区的比萨店，专注于市区的生意。他的朋友詹姆斯·吉姆·莫纳汉（James Jim Monaghan）无意间听到迪瓦提和潜在买家的谈话，便和哥哥汤姆找到了他。最终，1960年冬天，在莫纳汉兄弟同意支付900美元现金，以及接手比萨店的债务后，迪瓦提把达美尼克比萨店的钥匙给了兄弟俩。当时，他们接手的债务为2200～8000美元。

尽管迪瓦提经营艰难，莫纳汉兄弟却认为经营一家比萨店是不错的投资。事实上，当时汤姆的想法就是成为一名投资者。兄弟俩都有在业余时间去店里帮忙的想法。对于全职在邮局上班的吉姆来说，这成为一个负担和挑战。汤姆的主要目标是赚足够的钱交学费，他当时在密歇根大学上学。

迪瓦提原先每天只在下午5点到午夜时分开店，莫纳汉兄弟原来以为他们可以兼顾比萨店的生意和工作、学业。迪瓦提同意莫纳汉兄弟继续使用“达美尼克”的名字，然后教他们用15分钟制作比萨。汤姆在《信念》中回忆，迪瓦提曾告诉他，“制作美味比萨的秘密在于酱汁”。他说：“那句话给我留下了长久的记忆。在那时，我就发誓，我要做出世界上最好的比萨酱汁。”

兄弟俩第一周只挣了99美元，但这只是开始。而且，这也是一个非常不易的成果，因为刚开始的时候他们没有提供电话下单服务；电话公司要求他们为之前迪瓦提购买的广告付费，之后电话服务才能开通。兄弟俩不想付这笔钱，但深知电话服务的重要性，所以最终还是付了费。

刚开始的时候，兄弟俩对比萨店每晚的营业安排都没有问题。当他们开始延长比萨店的服务时间后，生意开始好起来。到6月的时候，他俩每周已经可以赚400美元。但是，当夏天来临的时候，一街之隔的密歇根东部大学的学生离校，他们的生意迅速变差。也正是在那个时候，吉姆终于接受了现实，在干全职工作的同时还经营比萨店是不可行的。在8个月内，吉姆卖给汤姆自己的全部股份，获得一辆一直用来送货的1959年型大众甲壳虫汽车。

“迪瓦提曾告诉他，‘制作美味比萨的秘密在于酱汁’。他说：‘那句话给我留下了长久的记忆。在那时，我就发誓，我要做出世界上最好的比萨酱汁。”

吉姆退出后，汤姆·莫纳汉迅速增加对生意的参与度，但很快发现一个问题：要想挣更多的钱，自己需要付出更多的时间和精力，不可能同时兼顾生意和上大学。1961年，看到生意的潜力，他决定从密歇根大学退学，全力投入比萨生意中。莫纳汉没有感到自己做出的决定充满矛盾，他在采访中说：“那个时候，我决定将我的全部身心和我的灵魂投入比萨行业中。我感到了极大的解脱。”

如果不在店里工作，莫纳汉会做市场研究。很明显，他尝遍了在叶普斯兰提和安娜堡几乎所有餐馆里的比萨，并做了很详细的笔记。他想确保达美尼克比萨的酱汁强于周围所有餐馆。有一天，当他同一个供应商聊天的时候，供应商告诉他，自己尝过的最好的比萨酱是在兰星（Lansing）的一个历史很久的意大利餐馆中。于是，莫纳汉亲自驱车去兰星品尝，并且确认那里的比萨酱汁是他尝过的最好的。他大力赞扬了店主，店主带他到厨房，告诉他如何制作酱汁。

采用美味的酱汁后，截至1962年4月，达美尼克比萨的销售额升至每周750美元，但当大学学期结束的时候，销售额跌回到每周200美元。夏天，莫纳汉巧妙地利用时间，学习如何让比萨店的运营更有效。他知道他有一个很棒的产品，下一步就是想办法增加利润。在《信念》一书中，他提到他沉迷于改进烤炉和柜台的布局。一点点地，他把准备和烘焙比萨需要的时间精确到分秒，每一次进步都让他的利润空间得到提升。当大学秋季开学的时候，比萨的销量顺势增加，同时得益于莫纳汉做出简化达美尼克菜单的决定。

那个决定其实也是势在必行的。达美尼克在周日晚上最忙，因为这一天大学不提供晚餐。然而，在一个周日的晚上，莫纳汉的大部分员工没有出现。面临只有少数员工的情况，莫纳汉对当晚是否开业感到犹豫。有人建议：“你为什么还要做6英寸的比萨?不如取消。”莫纳汉对《财富小企业》（Fortune Small Business）杂志解释，菜单上有5种不同尺寸的比萨，6英寸的比萨“与大比萨花一样的时间制作，花一样的时间派送，价格却最低”。那天晚上，他取消了6英寸的比萨，比萨店很忙，却没有应接不暇，并且销售额增加了50%。莫纳汉说：“我忽然赚钱了。”第二天晚上，他取消了9英寸的比萨，而那晚的销售额让他还了一些债务。莫纳汉说：“我意识到，简单可能让你赚得更多。”

莫纳汉感到生意进行得很顺利。那个时候，他雇用两名全职员工，开始考虑在其他大学城开分店，如密歇根州的快活山（Mount Pleasant），那里有一个拥有5000名学生的密歇根大学中央校区。但是，顾虑到不稳定的财务状况，莫纳汉打消了这个念头。不久，同一名熟客的一次谈话为他带来了新商机。他发现这名熟客居然是安娜堡比萨界的传奇人物，美国第一家提供免费派送比萨的公司“专家做的比萨”的创始人——吉姆·吉摩尔（Jim Gilmore）。莫纳汉欣赏吉摩尔的经验，又受到鼓励，同意将吉摩尔作为持股一半的股东，条件是对方付500美元。吉摩尔的律师起草了一份法律文件，这在日后看来，是一份非常明显的对吉摩尔有利的合约，因为它把未来所有的债务和义务都放在了莫纳汉的名下，原因是：吉摩尔刚破产，他没有权利签任何文件。吉摩尔还告诉莫纳汉，他将继续在密歇根大学的宿舍餐厅里当厨师，但保证他的工作不会影响比萨店的生意。