第34章 经验论

经验论又称经验主义，主张经验是一切知识或观念的唯一来源，片面强调经验和感性认识的作用和确实性，以这样或那样的方式，贬低乃至否定理性认识的作用和确定性的理论。作为认识论概念的经验，只指与理性认识相区别的一个认识阶段、认识形式，即感性认识。有的哲学家将经验分成外部经验和内部经验：前者是感觉，后者即内省，一切知识都从这两种经验获得。经验论者在哲学基本立场上有唯物与唯心之分，唯物主义经验论认为经验来源于客观实在，外物只有作用于人的感官才能引起感觉经验；唯心主义经验论否认经验的客观来源，认为经验是主观自生或上帝赋予的。但是二者在贯彻经验论的原则上却是一致的，并与唯理论和先验论相对立。

在西方哲学中，最早提出经验论思想的是公元前5世纪古希腊居勒尼学派的哲学家，而伊壁鸠鲁则首先明确而较为详细地提出经验论的认识原则。中世纪温和实在论者托马斯·阿奎那比较重视经验，有某种经验论因素。文艺复兴时期，一些具有唯物主义倾向的科学家和自然哲学家，是经验论的直接前导。17世纪经验论的主要代表人物有英国的培根、霍布斯、洛克等，他们肯定感觉经验是外界对象作用于人的感官而引起的，深入地研究和论证了观念的来源，建立了知识的发生学，从而有力地批判了天赋观念论。洛克并不是哲学史上第一个经验主义者，但从他那个时代起，他就被认为是经验主义的主要奠基者。