第36章 回家
我拿起行李就要离开时，柳四却叫住我说：“等一等，把这几块钱拿上，给家里的老人和孩子买点吃的。”
柳四这次回去办婚事，正是用钱的时候，我便回绝了说：“你们回去用钱的地方多着呢，我也没啥送你，这钱我断然不能要，兄弟，别拿我当外人看！”
我转身大踏步离开了，心想着分开走，过关卡官兵盘查时不容易被发现。于是留下他俩还在原地思考着该向哪个方向走。此时，我只身一人大胆地走在官道上，因为我出来有大半年了，不知老家是个啥情况？心里老是想着能够遇上个口音相近的乡党打听一下那边的情况，以便回去前有个心理准备。
令人意想不到即使在官道大路上也是人迹罕至，好不容易碰上个放羊的老汉，马上跑过去打问：“老乡，前面是到哪里了？这官道上怎么一个人也看不到？”
老汉立即用怀疑的眼神看着我说：“前面就是环县。后生，你打哪儿来，赶快走吧！迟了那可了不得？”
我并不在乎老汉说的话，又急切地追问：“老乡，我是从定边来的。这里发生了什么事情？听起来很恐怖呀！”
“后生，你有所不知？这里就是山城堡战役的战场，上个月我在山里放羊，刹时山头上的部队黑压压一片。不知道是谁的部队，一部败下来，另一部又攻上去了，来来去去，反反复复。战斗持续了六七天，密密麻麻的枪声吵得人晚上睡不着，也不敢睡，左邻右舍的人跑到一起藏在地窖里。听那动静是打跑一批，过一会儿又来了一拨，当时我们吓得不敢出门，直到没了动静，村里的人喊我出来打扫战场，我们才胆战心惊地出来。眼前的情景能吓死人，尸横遍野，血流成河，惨不忍睹。打扫完战场，我好几天都吃不下饭，回想起来就恶心呕吐。”老乡详细地讲起了惨烈的山城堡战役。
我听后急切地问：“如今这里是白区还是红区？可有部队驻守？”
“当然是白区了，国民党的军队人数太多。听说共产党的红军战斗结束后，就撤走了。这里有没有驻部队？我不知道，咱个放羊的，懒得操那个闲心。”
“多谢老乡善言相告，再见！”
“不客气，咱个放羊的难得有人拉拉话！后生，你慢走，路上小心！”
战争虽然结束了，但这场战役留下的恐怖阴影，自始至终还停留在老百姓的心里。我走了一天一夜的长路，心中饥渴难耐想讨点吃的，但这里的老乡见了陌生人就像老鼠见了猫，躲得远远的，即使喊破喉咙也不开门。此情此景，让我情不自禁地回想起老爹家的凄惨遭遇，就不难理解老乡们为何避而不见？如同惊弓之鸟。
到了环县果然有关卡，官兵们例行检查过往的行人。看到官兵们穿的一身黄绿皮，我断定那是国民党的军队无疑。我的口袋里比脸还干净，身无分文，倍感轻松快速地走向关卡。官兵胡乱地翻腾一下，除了几件旧衣物，发现又是一个穷鬼就果断放行了。我整理好衣物准备赶路，有个小兵过来提醒说：“你家在南边就一直往南走，若是往东走豹子川、南梁那一带有共产党活动，小心着点。”
我对小兵千恩万谢之后就朝着家的方向走，我深知当兵的提醒我，不要走到红区共产党那边去，以免惹上不必要的麻烦。到了庆阳县关卡的盘查更胜一筹，主要是排查从南梁流窜过来的共产党人。看这阵势和动静，国民党官兵对共产党人，趋之若鹜，提防的心理提到了嗓子眼上，不禁勾起了我无穷无尽的好奇心。看似弱小的共产党军队，听说长征之后军队所剩无几，就连他们的革命根据地也在一步步缩小，为何让国民党的军队害怕到了这种地步？
根据以往我们走路的经验，离家的距离越来越近了，凭我这一腔熟悉的家乡口音，跟老乡套套近乎，想要点吃的实在太饿了。这些天来我几乎滴水未进，早就饿得前胸贴后背，甚至都开始怀疑还能不能走到家。即使要不到吃的，给点水喝似乎也能救命。
在教子川我看到几户人家，能闻到点烟火的气息，于是冒昧地上去讨口吃的。门敞开着，大人小孩围在一起吃饭，主家一看我这破衣烂衫的样子，无须张口就能猜到我是要饭的。于是用葫芦做的瓢给我盛来一碗饭，与其说是饭，倒不如说是一碗汤，里面全是些野菜根和干菜叶子，零零星星有几个米渣子。
就这样清汤寡水的一碗饭，却成了我救命的一口食，我端起来几乎不带停顿地一饮而尽。我的身体很诚实地恢复了活力，感觉血脉扩张逐渐热起来，腿脚也有劲了。我还回那个用葫芦做的饭瓢，用感激的神情向主家表达了衷心的谢意。趁着腿脚刚刚涌动的一股猛劲，时不我待，分秒必争，我再次启程大步流星向家的方向走去。
上到董志塬上又是另一番景象，我在平展展的大塬上走了一整天，没有遇见一个人连个放羊的人影也不曾见到。好多人家的窑里、土坯房里人去房空，田地里蒿草丛生，冬天里看上去黄毛毛的一大片非常荒凉。
我边走边想老家的那几孔破窑洞，经历了地震早已破烂不堪，不知现在成个啥样子了？何不搬到这里来住，有田地，有房屋，难道这塬上的人都死绝了，傻着不成？我百思不得其解。
夜幕降临了，我的身体困乏极了，于是沿路找了间有门窗的房屋进去歇息，以便能度过这个寒夜。我推门进入的一瞬间，眼前的情景让人惊呆了。这家的房主人不知所踪，但炕上完好地铺着毛毡，伸手一摸缸里有水，锅里有饭，只是早已发霉变质，我甚至怀疑房主人出去上了茅厕就再没回来。但地上乱七八糟的杂物，案板上厚厚的尘土，足以说明房主好久不在了。天色越来越暗，我抓紧时间在房前屋后收拾些柴草来，把火炕烧热，以便度过漫长的寒夜。
忙完这一切，我沉沉地睡去。夜半时分，我的耳边锣鼓喧天，人们身着艳丽的节日盛装走上街头载歌载舞，欢迎红军入城。那热闹欢快的场面让我兴奋地手舞足蹈，我在人群中踮起脚尖寻找着母亲和孩子的身影，我找呀找，终于看到了。突然人群中一阵骚乱，一切都不见了，我急忙大喊着，猛地惊醒了…
由于情绪太过紧张，我醒来后再也无法入眠。这时房梁上有只老鼠，弄出窸窸窣窣的声响，可能是在找食吃。在这个无人居住的小屋怎能找到吃的呢？老鼠实在太饿了，气急败坏地上蹿下跳，可是仍然无济于事。
这时我联想到自己的处境就如同这只老鼠，一年四季东奔西走，可是无论如何拼搏努力始终都无法摆脱命运的桎梏，无法养家糊口或谋到个正经的营生。我想起了一个古代的故事，春秋战国时期有个叫李斯的年轻人，人生事事不如意，贫困潦倒。一天，李斯去上茅厕发现在里面安身的老鼠又瘦又小，个个营养不良。后来他又去管粮库发现里面的老鼠又肥又大，毛色油亮。李斯根据自己的观察，顿悟人生如鼠，位置不同，所处的阶层就不同，命运也不同。从此，他下定决心离开楚国投奔秦王，命运开始飞黄腾达，凭着自己过人的才华坐上了大秦丞相的位置，千古留名。
次日，我早早地起床上路了，我边走边思考我的人生。有时候心有多大，个人的内心世界就有多大。换一种生活方式，不再重复眼前的生活，或许峰回路转，人生的境遇就会发生意想不到的改变。
我走完整个董志塬，好些地方人口稀少，土地荒芜，时常能见到野狼和豹子出没。手里不得不拿一根打狗棒，时不时敲打着路边的草丛，以驱散这些野兽的袭击。我走到董志塬边边上估摸就该到家了。我的心太急了，眼看就要到家了，总想着找个熟人先打听一下家里的情况。前面有羊群在山坡上吃草，我迫不及待地跑过去打听，顺便歇歇脚。
看到我飞快地跑过来，那个放羊的也迅速地转过身来。我们相视对望的一瞬间都会意地笑了。
“哥，你总算回来了！”
“哎呀，占圆，真没想到怎么会是你？想死我啦！家里都还好吧？”
“跟往常一个样，只是我爹病了，不能出去贩羊，也不能放羊了。”
“六叔得的啥病？我走时还好好的。”
“大夫也没下定论，听说是痨病，治不好了。”
“真没想到六叔病得如此严重，改天我去看他。我家里是个啥情况？”
“你家里多亏了婶子，她千方百计总算把孩子养活了，如今小妮子都快学会走路了。赶快回去看看孩子吧！”
我爱女心切，急忙向家的方向飞奔而去。回到家时，娘看到我太过激动泪水一直流个不停，嘴里重复着：“回来就好，回来了就好。”小妮子躲在她的身后，我怎么哄也不愿出来。没办法娘把小妮子抱在怀里，我才仔细地端详了一番，小眼睛，小鼻子，粉嫩的嘴唇呆懵可爱。当我要靠近去亲吻她时，哇的一声哭了。
“孩子还小，没见过外人，你刚回来和你不熟，别吓着孩子，过些日子就好了。”
我去做点饭，你把身上的脏衣服换下来洗洗，得空去看看你六叔，他对咱家有恩，小妮子是喝人家羊奶长大的。我应声走了出去，小妮子也偷偷地跑出来扶着门框窥视着外面的我。