06 为什么二郎神叫“神”，赤脚大仙叫“仙”？

在《西游记》里面，天庭是一个重要的单位，有时候能帮点儿忙，有时候也不干人事儿。这个单位里面主要有两类角色：一类叫神，一类叫仙。比如巨灵神、二郎神，这些是神；赤脚大仙、南极仙翁，这些是仙。那么到底什么是神，什么是仙？今天我们就来厘清这两个中国神话体系中最重要的概念。

我们先说神。“神”这个字，在西周金文中写成这样：。左边是一个祭台，右边其实是一道闪电。古人敬畏闪电，把闪电当成天神来膜拜，所以“神”的本义就是天上威力强大的主宰者。在这一点上，许多不同民族的文明都有相似之处。比如古希腊神话中的主神宙斯，经典形象就是手执闪电。日语的“雷声”，字面意思是“神的怒吼”，罗马字为“kaminari”，与此也是异曲同工。

神在天上，那地上的凡人可以成神吗？可以，但有代价，死了才能成神。比如在《封神演义》里面，如果一个人被告知，他要上封神榜了。你猜这对他来说是好消息，还是坏消息呢？更多是坏消息，因为这句话等同于说这个人快要死了。比如赵公明，是通天教主的徒弟，死后被姜子牙封为玄坛真君，座下有四位正神：招宝天尊、纳珍天尊、招财使者、利市仙官。这四位管的都是人间赚钱的事；赵公明作为他们的领导，位列五路财神中的北路财神。

话说回来，为什么死后才能封神呢？从神话角度讲，封神在本质上封的是一个人的元神，一个人死了才能元神出窍，于是才能获封。从世俗角度讲，古代的皇帝把封神当成统治百姓的手段，比如他们不断给关羽加封神位，是为了教育百姓要讲忠义。为什么不给活人封神呢？因为神要高于人，给活人封神，这个人的地位就比皇帝还高，那怎么行呢？这种世俗的习惯影响了神话的创作，所以在神话里，人死了才能成神。

以上两个原因之中，第二个更为根本。所谓的“神”，在中国有很强的政治性。他们并不是西方一神教中那个全知全能的主宰者，而是朝廷借助民间信仰树立的道德模范。最典型的就是关羽。

关羽成神的历程，可以归结为九个字：侯而王，王而圣，圣而帝。关羽死后，被蜀汉后主刘禅追封为壮缪侯。在去世八百多年以后，他又被宋徽宗加封了。宋徽宗先是把关羽升为公爵，封为忠惠公，没过几年又把关羽封为义勇武安王。到了南宋，宋高宗赵构把关羽封为壮缪义勇武安王。宋朝为什么这么尊奉关羽呢？第一个原因是宋朝对外软弱，需要强调关羽的忠义，借助关羽的神威。第二个原因是宋朝城市经济发达，说书人很多，三国的故事在民间非常普及。第三个原因是，程朱理学认为，蜀汉才是三国的正统；因为蜀汉虽然地盘最小，但拥有道义。程朱理学认为，道义比力量更重要。

有意思的是，后来蒙古人也很相信关羽，还把关羽从王升级成了神圣。元文宗给关羽封了个尊号叫“显灵义勇武安英济王”，这里的“显灵”两个字，已经给关羽赋予了神性。蒙古人加封关羽，是为了调和与汉人之间的矛盾。到了明朝，万历皇帝又加封关羽为“三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君”。这个时候，关羽已经成为护国佑民之神，关帝庙遍布天下。

清朝入关以后，比明朝还要推崇关羽。这一来是因为，满人入关之前就爱看《三国演义》，甚至用《三国演义》指导打仗。满人对关羽有一个尊称叫“关玛法”，“玛法”在满语中有“爷爷”的意思，“关玛法”就是“关爷爷”。关玛法显灵，在满人那里是一个很常见的传说。据说努尔哈赤就曾经在一次大败以后，梦见关羽教他打仗，醒来就真把明军给打败了。康熙皇帝对关羽也很迷恋，他甚至自称是刘备转世，还编了个故事，说他每次出巡，都听到后面有马蹄声，但回头却看不到人。有一次他就回头问：“你是谁啊？”结果听到一个声音说：“大哥，我是二弟云长啊!”康熙再问：“那三弟呢？”那个声音说：“三弟在镇守辽阳。”康熙编这个故事，一来是因为刘备是仁义之君，康熙也自认为是仁义之君；二来是因为康熙很看重关羽，想要借关羽的名气，拉近和汉人的关系。于是，关羽在清朝也被一路加封，在光绪年间才最终确立了封号，叫“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣帝君”，足足二十六个字。

总之，一个人能否成神、能成多大的神，那得看现实的政治需要。中华大地，不养闲神，这是中华文化的一大特征。

我们说回《西游记》。《西游记》里有个二郎神，他的来历其实有好几种说法。有人说是四川都江堰建造者李冰的儿子李二郎。他跟随父亲治水，有功德于民，所以死后被封神。还有一种说法认为，二郎神是隋朝四川嘉州太守赵昱赵二郎，曾经在嘉陵江斩杀蛟龙，还曾治理水患，所以死后被封神。他的道场就在四川灌江口，所以二郎神又叫“灌口二郎”。两人的故事逐渐合流。合流的原因之一，是两人所处的地理位置很接近：灌江口在灌县，灌县就是现在四川的都江堰市。和关帝爷一样，二郎神的诞生也是因为政治需要。这些说法在明朝和一个民间传说混在一起，这个传说讲的是：玉帝的妹妹思凡下界，嫁给了凡人杨天佑，生下了儿子杨二郎。所以《西游记》里的二郎神是这多个故事的混合，他姓杨，是玉帝的外甥，同时家住灌江口。总之，不管是历史上的李二郎还是赵二郎，都是死后被封神的。这就是“二郎神”的由来。

说完神，我们再说仙。《说文》里面说：“仙，长生仙去。”就是说：凡人通过修炼，长生不老，飞升而去，这就叫“仙”。但其实仙分为五等：天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙。所谓鬼仙，他们生前有功德，死后一念不灭，可以自由往来人间与地府，代表是钟馗。所谓人仙，其实就是修真的普通人。他们通过修炼，可以强身健体，延年益寿，算是入门者。所谓地仙，就是再高一个层次，可以长生住世，逍遥自在。《西游记》里五庄观观主名叫镇元子，就是搞人参果种植的那位，他被称为“地仙之祖”。五庄观看上去也就是个平常的道观，不像什么世外仙境，这是因为地仙是入世修炼的。所谓神仙，标志是精神已经至纯至净，到达忘却肉身的境界；他们一般不住在人间，而住在海外仙山。所谓天仙，全名大罗天仙；他们已经修炼到满级，可以白日飞升，位列仙班。太上老君就是大罗天仙的代表。

赤脚大仙也是大罗天仙。孙悟空在大闹蟠桃宴之前，就曾和赤脚大仙打了个照面。书里描述赤脚大仙是“名称赤脚大罗仙，特赴蟠桃添寿节”(第五回)。在民间传说中，赤脚大仙本名刘海，和狐仙胡秀英结为夫妻；后来经过汉钟离和吕洞宾的点化，修成正果，被玉帝召上天庭，于是成仙。

这里考考大家，你觉得著名的八仙属于天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙中的哪一类呢？

总结一下，成神靠封，成仙靠修。封神得先死一回，修仙可以慢悠悠。