第18章 绿柳庄杀机
阳谷县城外。
武植一人骑着驴儿往绿柳庄而去。
郓哥本来是打算来的，但是家中有老爹需要照顾，所以也就没来。
武植说回来的时候给他带些野味，也让他尝尝，让他下午来拿。
一路向北，行了约莫四里地，武植远远地看见一个庄子，才刚上前，门口便有小厮迎了上来。
“是武大官人吧，里面请，我们老爷在里面等你，”
另有一个小厮过来，将驴子牵过去栓好，调喂草料。
武植跟随来人进到庄中，绕过一处凉亭，便见杨宗锡站在那里。
两人见面又是一阵寒暄，杨宗锡道：“大官人，天色尚早，不如小弟带大官人看看这庄子，如何？”
武植自无不可。
其实此处说是庄子，更像是仓库。
杨家除了贩卖布匹之外，在城外也有上百亩好田，这些地杨家自己是不种的，全都租给了佃户。
每次收租之时，便将收来的租子存放在在这处庄院中。
是以除了庄子中间这处宅子是杨宗锡偶尔过来游玩休息的地方，四面的屋子皆是用来堆放粮食干草。
此时正值严冬，屋檐积雪未消，两人四处逛了逛，都觉后背出汗，武植见地上脚印繁乱，便开口道：“这等时节，庄子里也很忙吗？”
杨宗锡看了看地上的脚印，粗略一数，估算当时站在这里的足有十几人。
他也是有些奇怪，随即招来身边小厮问道：“庄子里来了很多人吗？”
小厮道：“只有张四爷带人去林子里打猎，旁的没别人了。”
杨宗锡笑道：“那是小弟的舅舅，喜爱舞枪弄棒。
走，大官人，我们进屋喝酒。”
正厅之中，杨宗锡武植坐下，然后让人在旁温酒，又对着一旁的小厮道：“去把这两天打的野味拿出来，让大官人挑几只中意的，一会烤着吃。”
不一刻，三个小厮提着好几只活物进来。
野兔、野鸡就有四个，其中竟然还有一头小獐子。
武植前世也没吃过这东西，便决定要尝尝咸淡。
“拿下去洗剥干净，用心烧烤。”
之后，他又转向武植，“大官人见笑，些许野味，大官人将就着吃些。”
武植道：“这东西就算阳谷县里也不多见，杨兄弟客气了。”
杨宗锡道：“本来小弟这庄子还要大上许多，只不过那西门巧言令色，硬说西边挨着他家祖坟，说小弟这庄子盖过去，挡了他家的风水。
小弟不得已，只得拆了一部分。”
他只顾说着，武植却是注意到一旁筛酒的小厮，又想起先前看到地上的脚印，忽地出声问道：“这酒是庄子里的，还是你从家里带来的？”
杨宗锡有些愕然，愣了一下才反应过来，笑道：“庄子里虽也有酒，但都是自己烧酿的，喝起来有点甜，不是很好喝。
这酒是小弟从家里带的，是小弟前次去东平府时买的，味美甘醇，想来大官人是喜欢的。”
武植笑了笑，“杨兄弟走南闯北，见识广阔，这酒自是不会差。
来，我敬杨兄弟一杯。”
不知为何，他总觉得那些脚印有些怪异。
数九寒天，这庄子里不应该有这么多人聚集一处才对。
就算是打猎，聚集在一块了，那脚印也不应该是那般形状。
他先前看得清楚，那脚印排得好似队列一般，寻常庄户人家能排成那样的队列？
可看这杨宗锡的反应，又不像是有什么图谋。
所以他便猜测是不是酒里有什么文章。
然而杨宗锡毫无戒心，举杯一饮而尽。
武植看着他把酒喝完，这才跟着喝了下去。
酒确实是好酒，武植也忍不住赞叹一声。
杨宗锡道：“不瞒大官人说，这等好酒，只怕以后喝不上了。”
武植知道他是有事相求，看他绕来绕去，也是费劲，索性直接问道：“你有什么难处，直接说来。”
杨宗锡立即正色道：“小弟这布行生意自遭西门庆欺压，是一日不如一日了。
小弟本想着不与他在城中争斗，将买卖做向东平府，奈何新河口的监当官税务卡得很紧，一捧沙子，不教从指缝里流出半点。
小弟来往贩布虽多，但仅仅税务一项就去了四成，实在是无利可图了。”
武植道：“你和我说这些，那税务也不是我家开的。”
杨宗锡道：“大官人有所不知，那新河口的监当官乃是乔皇亲的外甥崔本，小人原本想走乔皇亲的关系，奈何乔皇亲根本不理，所以……”
说到这里，他好似有些不好意思一般，尴尬道：“所以小人想求大官人帮忙跟乔皇亲说说，让崔监当高抬贵手，事若成了，他指甲缝里稍稍露出些，就够小人吃一辈子了。”
武植恍然大悟，原来还有这层关系。
不过他随即就摇头道：“我和乔皇亲非亲非故，他又如何能听我的。”
杨宗锡哈哈一笑，“大官人休要见怪，街上都传开了，说是大官人答应帮乔皇亲大哥，也就是昌平郡公治病，所以乔皇亲才送大官人一座宅子。
如此情分，又岂能说是非亲非故。”
武植哭笑不得，“你当这治病是什么，若是治好了，一切都好说，若是治不好呢？
那昌平郡公不迁怒于我已经是烧高香了，还想让人家帮忙？
你莫不是说笑，八字还没一撇的事情，就要我求到人家头上？”
杨宗锡道：“大哥切莫生气，这个小弟又岂能不知。
只不过一来小弟实在受不了那西门庆的气，在城中听说了大哥的事情之后，便就按捺不住。
二来，如今天寒地冻，新河口那边走不了船，所以就算想请大哥去说情，也不急于一时。”
他说到高兴处，连“大官人”也不叫了，直接称呼大哥起来。
说起来这杨宗锡乃是阳谷县豪富之一，手段势力也不会小，之所以如此看重武植，除了武植自身表现出的实力外，就是看在武松的面子上了。
武植听他如此说，这才点点头，“这个我暂时不能答应你，还是需要等看病的结果再作计较。”
杨宗锡道：“那是自然。”
说着，再次举起酒杯，恭敬敬酒。
“大哥到时候只管去说，若是没说成小弟也无话说，你仍是我大哥，若是说成了，别的不说，小弟每年必定奉上一份大礼。”
武植心中冷哼，奉上大礼，到底是多大的礼，到时候还不是你说什么就是什么。
他面上却是笑道：“兄弟哪里话，若是能帮，我自然会帮。”
杨宗锡激动道：“大哥！小弟与大哥一见如故，若不嫌弃，不如结拜为兄弟！”
武植先是一愣，随即道：“我也正有此意。”
于是两人斩鸡头烧黄纸，结拜为异姓兄弟。
武植年长为兄，杨宗锡为弟。
杨宗锡握着武植的手，忽地有些激动，竟是流出泪来，“小弟自小丧父，与幼弟都是母亲拉扯长大，如今母亲也已亡故，一时举目无亲，如今有大哥在，阳谷县再无人敢欺负我了。”
说到激动处，他竟又拜了下去，“大哥，今后小弟全家就多承大哥照顾了。”
武植连忙将他拉起，问道：“你家中除了幼弟，还有何人？”
“还有结发妻子，姓孟，名……”
他正待说，忽听“咻”的一声，一只响箭疾射而至，一下刺入他的胸口。
武植吓了一跳，赶紧翻身躲在桌后。
刹那间只听“叮叮当当”响成一片，杨宗锡和那筛酒的小厮顿时被射成了刺猬。
果然有问题！
先前他确定酒水没问题后，却也没有放松警惕，所以虽然箭矢虽快，一时却没伤得了他。
而看箭矢射来的方向，正在门外！
他从桌旁抓起一个斗笠，悄悄探出眼睛去看，果见门外正有四个手持软弓的人盯着这边。
“啪！”
探出的斗笠被一箭射穿，若是箭头再往下一寸，便就插进了他的脑袋。
他赶紧收回斗笠，侧身往后看去。
正面被堵，后面皆是厚厚的围墙，根本没有出路。
要想出去，只有正面杀出去一条路！
可是正面有这四个弓箭手在，他很难躲避。
而且，这才只出现四个人，那雪地上可是有十几双脚印的！
至少还有七个人没有出现！
他这边正在苦苦思索破局之法，对面之人见他躲在桌子后面不动，便分左右架住，另有四人，各持朴刀，往前逼近！
如此一来，武植倒是略微松了口气，他不怕对方过来强攻，就怕对方不来！
若是他们只是架在那里，然后放火，或是用烟，那武植就只能等死了！
毕竟，以他现在的内力，自然不可能使出闪转腾挪之法，速度快不了，就只能被弓箭手架住。
眼见四人逼近过来，武植不等他们出手，忽地将手中斗笠一扔，砸向右边两人，同时手中用力，将桌子往前一顶，架住四人来攻方向，右腿一扫，便想将右边两人扫倒。
然而他的腿实在太短，这一下竟然扫了个空，连对面的衣角都没挨到！
反而对面看准了这差合，一刀戳向他的脚腕！
好在他有内力加持，速度亦是不慢！这一刀下去，没有刺中，却将他一只鞋子钉在了原地！
“好厉害！”
这几个人不是寻常泼皮！
那晚几乎将他勒死的两个泼皮虽然凶恶，但绝没有这般反应和实力！
这些人是哪里来的！
来不及多想，左边两人已经从靠近桌子，陡然之间一脚踹了过来！
“砰！”
桌子被他二人踹得一振，正中间木板顿时断裂一根。
武植也感到一股巨力，好在他力量不俗，这才没有被一下踹倒。
透过断裂的木板，武植见那两人还要再踹，便忽地向前一顶，一下将那两人撞翻，正要出手对付，右边两人已绕到近前，两刀落下，直取武植脑袋。
他赶紧侧身，用桌子挡住。
那两人用力太大，刀刃一下陷在桌缝中，一时竟然没能拔出来！
武植看准机会，欺身而上，当下一拳砸在其中一人肋上。
他早存了拼命的心思，这一拳更不留手，几乎将全身的内力都灌在这一拳中。
“砰！”
一声闷响之后，那人如被重锤砸中一般倒飞出去，撞在后方墙上才又重重落地，一下没了动静。
另外三人见状吓了一跳，不过也只是一瞬，左边两人起身挥刀砍来。
武植不敢去接，仍是举着桌子后退！
退了一步，见先前被打飞那人的朴刀仍卡在桌缝，便自猛地抽出来，右边一人未及反应，又被武植一刀刺穿胸口。
便在此刻，外面忽地响起一个声音，“好个矮子！比那王矮虎还狠！兄弟们！不必藏了！跟我一起剁了他！”
※※※
阳谷县内，郓哥伺候了老爹喝药之后，看看天色不早，便来到武植家中。
看门的宋仁早跟他混得熟了，知道这位是武植的兄弟，因此便放他进来等候。
然而郓哥等了许久，仍是不见武植回来。
他心中奇怪，又寻到杨家问了问，发现杨宗锡也没回来。
“不是说好下午回来的吗？”
他又看了看天色，忽地感觉有些不对，便悄悄绕到西门庆家。
等了一会，就见西门庆家门口小厮进进出出很是忙碌。
他跟在一个小厮后面，见那小厮竟然是骑着驴子出城去了，不一会儿又返回，然后一会之后，又出城去了。
“这……好像是在探查消息一样……”
他陡然间想到，可能是西门庆要对武植不利，于是赶紧就要往县衙跑去。
可是跑了两步，又停了下来，现在没有任何证据，万一弄错了，这县衙可不是什么容易去的地方。
他想了想，又往乔皇亲家跑去。
※※※
绿柳庄内。
武植紧握朴刀站在桌后，目光死死地盯着对面九人！
为首这人白净面皮，三牙掩口髭须，瘦长膀阔，清秀模样，裹着顶绛红头巾，看着不似寻常人物。
“杀！”
随着他一声怒喝，九把长刀齐齐砍向武植！
武植一手举起桌子当盾牌使，一刀看向最近之人，一下便削掉他的手腕！
“啊！”
惨叫声起，很快又被长刀撞击声掩盖。
“左右围攻！”
武植举着桌子当盾牌，对面人虽多，一时间竟然奈何不了他。
饶是如此，还是渐渐将他逼到角落！
为首之人令下，九人左右分开，这一下武植更是难以抵挡！