第9章
澹台桦命人备了马车，先送上官初回影月楼。
因怕路上颠簸，马车行得很慢。等从京西大营回至帝京，已是太阳西斜时分。
马车一停，澹台桦先从一旁随行的马上翻身下来，走到车前立住。待上官初下来，他身子遮去阳光，看着天边的落日，上官初道：“若没别的事儿，我就回去了。我这一夜一日未归，里面人还不知急成什么样儿了。”
落日余辉洒在她脸上，映出淡淡的光，黑长的睫毛也度上了一层银亮的光泽。她等不到澹台桦说话，低了头转身，胳膊却被他从后面拉住。
“我替你在帝京置一处宅子，可好？”虽背对着澹台桦，但他低声说的这一句，上官初听得真真切切。
没有回过身子，也没有答话，她略一抽动胳膊，感到他松开来，收回手，便直直进了影月楼。
上官初人刚一进影月楼的门，便看见守在门口的紫烟，两只眼睛哭得红肿。
紫烟瞧见上官初，愣了愣，两团泪花又挤在眼眶处，哽声道：“小姐……大家都以为你出什么事儿了呢……”说着泪花就颗颗滚下来，小身子也一抽一抽地止不住。
别的人见了也早喊起来：“快去告诉蓉姨，上官姑娘平安无事！”
上官初上前，笑着掏出丝帕，替紫烟擦擦眼泪，道：“这傻孩子。我这不是好好儿的么……”
紫烟抽泣道：“小姐现在回来就好。蓉姨都急上火了，一大早就差人去衙门报官了。”
上官初眉头绞住，没料到众人的反应这么大，忙道：“司娘现在人在楼上？我去同她说。”
见紫烟点点头，上官初快步绕过人，拾裙上楼。人还未至司蓉房间，门就已经被人打开，她一进去，就迎上着裙挽纱的司蓉。
司蓉眉宇间一阵起伏，手颤着抚上上官初的脸，道：“可真是要把我急死了，到底怎么回事儿？”
上官初看着司蓉的神情，心里一阵内疚，低了头道：“初儿不好，让司娘白白担心了……”她没有接着说下去，不知怎样开口解释这一晚去哪里了。
司蓉叹口气，“你平安最要紧，别的都好说。”她拉了上官初在椅上坐下，细细看了看上官初，道：“可是澹台将军？”
上官初顿时一慌，“司娘怎么知道的？”
司蓉伸手拉过一盘果子摆在上官初面前，道：“先前从窗户里看见了街角的马车。”
上官初红了脸，知道什么也不能瞒过司蓉，闷声应了一声，也不多解释到底是如何去见了澹台桦。
司蓉没多追究，只是按住上官初搁在桌上的手，道：“你喜欢他么？”
上官初没料到司蓉会问得如此直接，想了想，道：“司娘为何要问这个……我喜不喜欢有什么要紧的，澹台将军的心思也未必就在我身上……”
司蓉轻轻一笑，捏了捏上官初的手，道：“傻孩子，澹台将军的名声一向都不外露，现如此不避讳的对你，不知道么？初儿，若你心里不觉得别扭，从了他也是件好事。司娘可不愿你像我这般，一辈子都耗在影月楼里了……”
上官初听了，眼眶一红，幼时的记忆又涌了出来，喉头哽住，半天才道：“司娘，若是当年不用管初儿，你早已过上舒坦的生活……”
司蓉脸上笑容略淡一些，轻声道：“怎么又提起这个来，那事又不怪你……倒是你如今真该替自己好好打算打算，莫要辜负了这么好的年华。”
上官初手攥着袖口，道：“我不愿离了司娘到别处去。”
司蓉叹道：“真真是在说胡话呢。这多少姑娘天天巴望着能有人替她们告求脱籍，你倒要眼睁睁放过大好的机会。”
上官初心里翻来滚去，想着澹台桦的那句话，低声道：“这事儿还是搁以后再说，司娘不要替我急，我自己理会得。”
司蓉静静看了会儿上官初，道：“也好，不定将来还有比澹台将军更好的呢。”影月楼的后院里，上官初挽了裙脚，拖着一个打满了清水的木桶，在替司蓉栽的那排小桃木浇水。
前厅的喧闹声时不时地飘过来，上官初却只注意那小小树丫上新发的绿嫩芽，独自笑着从桶中舀水浇至树根下面，看着松散的土壤缓缓吸了水，变成颜色黯深的泥。
水片片浇下来，碎成一滴滴的花，在傍晚西移的阳光下颗颗晶莹，迅速没入土中。
上官初甩了下手上沾到的水珠，直起腰喘了口气。
她将手中的木杓丢入桶中，看着它在水面上浮浮沉沉地晃，再抬头望望远处被落日映得略微发红的天，扬了唇笑笑，理理衣裙，转身想走。
身后横过一只手臂搂住她的腰，上官初脚下不稳，往后一跌，身子靠入一具结实而又熟悉的胸膛。
上官初没有回头看，由他这么抱着，手探上搁在她腰间的大掌，口中微叹道：“怎么寻到这儿来了？”
澹台桦下巴轻轻摩挲着她的头发，低声道：“差人过来下帖子，被你回绝了。上官姑娘真是身处高阁难求一见，在下只好亲自前来，看看有没有运气，能见上上官姑娘一面。”
上官初淡淡一笑，听出了他这话中满满的怨气，轻声道：“谁知你到底有没有要紧事儿。昨日才回来，今天哪里好再出去？”
腰间又是一紧，澹台桦道：“若没有要紧事，上官姑娘便不肯见我？”
上官初笑道：“这话听着倒像小孩儿说出来的。你是如何知道我在这后院里的？”
澹台桦沉声笑道：“我一进影月楼，马上就有小厮上前告诉我你在这儿，还替我指了路。”
上官初脸一红，恼道：“这是何理，倒还真把我当成你的了。”
澹台桦微叹一声，道：“被当成我的不好么？”头一低，轻轻吻了上官初的头发，以微不可闻的声音道：“我很想你。”
上官初心里一动，想转身，却被他压紧在怀中，耳边落下他的吻，又听他道：“有东西要送给你。”
腰间的手臂一松，她整个人被澹台桦转了过来，那双黑眸就在她眼前，连里面映出的自己也能看得清清楚楚。
上官初红了脸，道：“还在院子里呢，叫人看见了可如何是好。”
澹台桦一笑，大掌握住她的手，拉着她往影月楼的后门走去。
上官初小手缩进他宽大的袖口里，感觉着他身上暖暖的气息，红唇不禁漾开来，道：“这是要去哪里？”
澹台桦侧低了头看看她，笑道：“自然是将军府了。”