第13章 钢铁与父爱的传承
“黄级机甲在车库中沉睡，承载着桐皓轩的荣耀与对桐宇的期望，等待着被唤醒的那一天。”
……
雾气如薄纱笼罩着这座边陲小城，湿冷的空气中夹杂着泥土与草木的气息。朱如梦家的小院隐在这片雾海中，院墙斑驳，爬满了枯黄的藤蔓，像是岁月留下的叹息。院角的车库门半掩，露出一抹暗金色的金属光泽——那是一台黄级机甲，沉默地伫立在阴影里，冷硬的外壳上刻满了细密的划痕，每一道都浸透了桐皓轩在星罗帝国海军征战时的海风与硝烟，像无声的勋章守护着这个残破的家。晨光透过雾气洒下，落在机甲肩头的魂导核心上，泛起一圈微弱的光晕，仿佛仍在低语着昔日的荣耀。
朱如梦推开屋门，手里端着一碗热气腾腾的米粥，蒸汽在寒冷的空气中袅袅上升，像她心底挥之不去的思念。她站在门槛上，目光不由自主地飘向车库，深吸一口气，低声呢喃：“老桐，桐宇上学了，你该高兴吧。”她的声音沙哑，像从喉咙深处挤出来的，带着几分疲惫与无形的重担。六岁的桐宇从屋里跑出来，背着小书包，脚步轻快，满脸的朝气还未被生活的锋芒磨平。狮子狗跟在他身后，毛发如燃烧的火焰，发出低低的呜咽，像晨雾中的一声叹息。朱如梦看着儿子，眼中闪过一丝温柔，可那温柔很快被忧伤遮盖——桐皓轩的离去如一把钝刀，割开了她的生活，伤口至今未愈。
黄级机甲是桐皓轩从军旅生涯带回的珍贵遗产。那年，他在星罗帝国海军的海上任务中立下功勋。海面波涛汹涌，海魂兽的咆哮震得甲板颤动，他站在瞭望台上，目光如鹰，手中魂导仪器的光芒映亮了半个夜空。他勘察出敌踪，避免了军舰的覆灭，表彰仪式上，教官的声音如擂鼓般铿锵：“桐皓轩，英勇善战，特此嘉奖一台黄级机甲。”那台机甲通体暗金，肩部镶嵌着魂导核心，胸甲上刻着“星卫”二字，象征守护星罗的意志。退役后，他将机甲带回北斗城，停放在车库中，魂力核心的光芒早已熄灭，蒙上一层薄灰，却成了桐宇童年中最神秘的伙伴。
“桐宇，过来。”朱如梦放下碗，声音柔中带硬，招手叫住正要跑出院门的儿子。桐宇停下脚步，转头看向母亲，小脸上写满疑惑，两只乌黑的眼睛在晨光中闪着光，像夜空中的星子。朱如梦走到车库前，伸手拉开沉重的铁门，伴随着低沉的吱吱声，机甲的全貌在晨光中显现。它双臂粗壮如柱，腿部装甲厚实如盾，胸前的“星卫”二字在微光下泛着冷冽的光泽，像是父亲的目光，沉默却深邃。桐宇瞪大了眼，忍不住低声惊叹：“爸爸的机甲……”他伸出手，指尖轻轻触碰金属表面，冷硬的触感让他缩了缩手，却又忍不住靠近。
朱如梦蹲下身，摸着桐宇的头，手指穿过他略显凌乱的黑发，声音轻柔却带着一丝坚定：“这是你爸留给你的。他说过，魂师的路不好走，像海上风浪，总有翻船的时候。如果有一天你走不动了，这台机甲就是你的依靠。”
桐宇咬紧下唇，低头不语，心中涌起一阵酸涩。前两日学院的魂力测试，他仍停在11级，魂环的光芒黯淡如残烛，同学们嘲笑他“土狗”，老师的叹息像针刺进心底。他攥紧拳头，指甲嵌入掌心，低声说：“妈妈，我不想用机甲，我想变强，像爸一样。”他的声音虽小，却透着一股不服输的倔强，像雾中挣扎的微光，微弱却执着。
朱如梦愣了一下，眼眶湿润，泪光在眼底打转。她知道，这股倔强是桐皓轩的影子。她轻声道：“傻孩子，不管是魂师还是机甲师，只要你努力，妈妈都支持你。”她的手轻轻拍着桐宇的背，像从前桐皓轩安慰她时那样，带着无言的温暖。
桐皓轩在世时，常带着桐宇到车库，教他机甲的奥秘。那时的桐宇只有四岁，手脚还够不到控制舱的踏板，却总像只小猴子般爬上机甲的膝盖，像攀登一座小山。他摸着冰冷的金属外壳，笑得像个小太阳，露出两颗小小的虎牙，眼睛弯成月牙。桐皓轩蹲在他身边，笑着说：“桐宇，这台机甲值三年的薪水，造它的时候，魂导核心差点炸了我的手。以后你得好好用它，别让我白费心血。”他曾亲手调整机甲的魂导核心，指着核心上的魂力纹路，告诉桐宇：“魂力驱动武魂，魂导器驱动机甲，二者殊途同归。你爸当年靠它挡过海魂兽的獠牙，总有一天，你也能靠它闯出一片天。”这些话，桐宇当时听不懂，只觉得父亲的声音低沉而好听，像海风吹过耳畔。如今，这些话却成了他心底最深的记忆，像一颗种子，埋在雾中等待破土。
桐皓轩去世后，朱如梦无数次站在车库前，凝视这台机甲，考虑将它卖掉。那是一笔不小的财富，足以让她与桐宇过上宽裕的日子。她曾联系城里的魂导器商人，对方眯着眼打量机甲，开出高价：“这可是稀罕货，当天就能取走。”可每当她伸手触碰那冰冷的暗金色外壳，脑海中便浮现桐皓轩的笑容——那笑容温暖而坚定，像海面上的灯塔，指引着她。她咬牙忍住泪水，低声说：“老桐，这是你给桐宇的希望，我不能卖。”她深知，桐宇的天赋或许不足以让他成为强大的魂师，但这台机甲，是桐皓轩留给儿子的另一条路，是他在烈焰中用生命换来的最后礼物。
桐宇站在车库前，仰头看着机甲，暗金色的金属在晨光中泛着微光，像父亲的目光注视着他。他低声道：“爸，我会让你骄傲的。”他的声音轻得像风，却透着一股不服输的劲头。他转身跑向学院，脚步在石板路上踩出清脆的响声，狮子狗跟在身后，吼声低沉而坚定，像雾中的鼓点，为他壮行。朱如梦凝视他的背影，心中五味杂陈。她知道，桐宇的路才刚刚开始，而这台沉睡的机甲，或许会在未来的某一天，被他的双手唤醒。那一刻，她仿佛听到了桐皓轩的笑声，从雾气深处传来，低沉而温暖，像海风拂过北斗城的晨曦。