第11章 如意算盘落空了
自君主世袭制确立以来，皇位传承就是王朝延续的首要问题。
历朝历代因皇位继承引发的血腥斗争不胜枚举。
正因如此，历代王朝在确立储君时都极为慎重，而“废立太子“始终是景泰帝皆讳莫如深的话题。
明太祖所立的《皇明祖训》中，“凡朝廷无皇子，必兄终弟及”，也就是说，父子相继是基本原则，只有无子的情況下才考虑“兄终弟及”。
景泰帝的皇位得来实属特殊——其兄英宗在土木堡之变中被瓦剌俘虏，朝廷顿时陷入群龙无首的境地。
当时朝臣皆以为英宗必死无疑，加之英宗唯一的皇子朱见深（沂王）年仅两岁，根本无法主持朝政，在此危急存亡之际，遵循“兄终弟及”的传统让景泰帝继位，倒也勉强说得过去。
然而世事难料，在进攻燕京失败后，瓦剌太师也先竟将英宗完好无损地送还京师。
这一出人意料的变故，使得大明王朝陷入了“兄未终而弟已立“的尴尬境地。
景泰帝既已登临大宝，自然不愿将皇位拱手相让给无能的兄长。
他效法成祖朱棣的先例，想要将江山传于自己的血脉，为此不惜大费周章，将自己唯一的皇子朱齐册立为皇太子，以巩固这一脉的继承权。
此刻杭皇后情急之下脱口而出的这番话，恰恰触及了景泰帝最为敏感的神经。
话一出口，杭皇后立即意识到失言，脸色瞬间煞白——在这众目睽睽之下，当着众多侍卫宫女的面让九五之尊难堪，实在是太过失礼。
她慌忙放下朱齐，提起裙摆跪伏于地，以额触地行大礼，颤声向景泰帝请罪：“臣妾失言，请陛下恕罪。”
望着杭皇后惶恐不安的模样，朱齐心中不禁泛起一丝怜悯。
虽然意识中这杭皇后并非自己亲生母亲，但他完全能够体会一位母亲在儿子遭遇危险时的焦灼心情。
不过，幸好景泰帝对这种场面早已司空见惯，方才的怒意转瞬即逝，神色淡然地向皇后摆了摆手：“皇后不必如此，起来吧。”
然而当目光转向殿内其他人时，景帝的眼神又变得凌厉，冷声斥责道：“胡闹！尔等玩忽职守，致使太子身陷险境！按律当杖责一百，尽数带枷发配云南！”
朱齐闻言心头一紧，在史料记载中宫中杖刑十分严酷，一百杖下去，宫女宦官几乎就打死了，即便是这些身强体壮的侍卫，怕也要皮开肉绽、骨断筋折，不死也差不多。
北京到云南路程茫茫几千公里，山路崎岖加之蚊虫叮咬，哪怕是正常人走路也差不多得要了老命，加上沿途的瘴气蚊虫，几乎就是一条不归路。
殿内霎时一片死寂，众侍卫宫女闻言如遭雷击，面色瞬间惨白如纸。
几个年幼的宫女更是吓得浑身发抖，豆大的泪珠顺着脸颊滚落。
所有人都明白，若真按圣旨处置，这一屋子人怕是没几个能活着见到明天的太阳。
一时间，殿内哭喊求饶之声此起彼伏：“陛下开恩啊！”“奴才知错了！”
只有一旁熟知后世影视剧的小朱同学，敏锐地注意到景泰帝话中的玄机——那句“按律当如何”往往意味着还有回旋的余地。
果然，只见景泰帝目光微动，似是想起了什么，语气稍缓道：“然念在大汉将军刘六儿救驾有功，准尔等杖责减半，改发宣府戍边。“
尽管刑罚减半，五十廷杖对血肉之躯而言仍是生死考验，这群人的结果基本上仍是九死一生。
朱齐心里也明白，景泰帝此举意在彻底更换掉这批东宫护卫，清除他身边可能潜伏的逆党。
只是朝中暗流涌动，英宗旧党势力犹存，即便换一批新人，又怎能保证没有更多的奸细混入？
而且，作为一个后世人，朱齐既不太忍心看他们因此而受到酷刑，更是因为这批人中的大多数，其实已经通过他的初步检验考察，实在不愿再费周折重新筛选。
想到这里，知道该自己出手了。
只见朱齐深吸了一口气，郑重其事地跟着叩首求道：
“父皇容禀，儿臣以为此事罪责全在儿臣。是儿臣任性妄为，擅自离开大殿侍卫保护范围，才酿成此祸。
这些侍卫宫人平日尽心尽责，忠心可鉴。若父皇执意要罚，儿臣愿与他们同罪领罚！”
小朱同学心中早有盘算——以景泰帝对独子的疼爱，断然不会真舍得责罚他。
这番求情至少能减轻众人的刑罚，免去流放宣府之苦。要知道，宣府可是直面瓦剌铁骑的前线重镇，去那里戍边无异于送死。
果然，景泰帝沉吟片刻，道：“所幸今日皇太子无恙，念他舍身为尔等求情，众侍卫宫人改杖二十，仍留东宫当差，以儆效尤。”
但是不受控制的意外发生了，他随即转向朱齐，剑眉一竖，厉声道：“胡闹！你身为储君却如此胆大妄为，看来是朕平日太过溺爱。
今日既然你甘愿领罚，朕便成全你，否则难长记性。念你年幼，改笞十下，与众人同受，即刻执行，不得更改！”
“不对啊！剧本不是这样的啊！你们不能体罚儿童的呀～这视频为啥没有预警呢，哪怕是一个画面我都不这么作死…”
朱齐汗都下来了，心中不禁疯狂吐槽。
他原自信满满以为皇帝会因他年幼，不可能对他杖刑加身，不假思索便出声求情，结果人家针对儿童还有笞刑这一出。
笞刑，即是要用竹板打屁股！宫中倒是常用这招来教训不听话的皇子，杭皇后此时倒也不能说什么。
在景帝的严厉斥责出口后，他们原以为今日必死无疑。谁知年仅九岁的太子竟在这个时候，为自己这些卑微之人挺身受罚。
董平、江昊等侍卫宫人们望向旁边一样跪在地上的太子，只觉心头一热。
然而圣意已决，无人敢再多言半句。
竹板重重落下，殿内顿时响起此起彼伏的痛呼声。
景泰帝默默转过身去，望向殿外漆黑的夜空。谁也没有看见，他眼神中闪过了一丝赞许之意，随即又变得坚定起来。
就在此刻，朱齐心中那个神出鬼没的宦官张喜，已经回到了他位于皇城西北角的宦官住所。