第21章 剿十三寨-板甲初显威
西侧山林响起的马蹄声和箭啸，如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了雪谷的死寂。拥挤在谷道入口处的流寇们一阵骚动，纷纷伸长脖子向西张望，脸上露出惊疑不定的神色。
“什么动静？”
“好像是官兵？”
“官兵怎么会从那边来？”
混乱的议论声中，几个骑在劣马上的小头目厉声呵斥着，试图维持秩序，但效果甚微。这些久历饥寒、朝不保夕的流寇，早已是惊弓之鸟，任何风吹草动都能让他们心惊肉跳。
徐大选择的时机恰到好处。他率领二十四骑，如同鬼魅般从密林中杀出，并不与敌军主力纠缠，而是利用骑兵的机动性，在外围游弋，不断用弓箭和震天雷袭扰敌军侧翼。
“嗖！嗖！”
箭矢破空，精准地射向那些骑马的头目。虽然流寇人多，但真正具备威胁的正是这些能够约束队伍的头领。几声惨叫响起，两三个小头目应声落马。
“轰！”
一枚震天雷在人群边缘炸开，虽然威力不如李双全那边集中投掷，但巨大的声响和飞溅的铁片足以造成恐慌。流寇们下意识地向中间挤压，使得原本就拥挤的队伍更加混乱。
“稳住！都他娘的给老子稳住！”一个身材高大、满脸横肉的汉子挥舞着九环大刀，声嘶力竭地吼叫着，他似乎是前锋的指挥官，“是小股骑兵袭扰！不用怕！冲过去！冲进山谷就有活路！”
这汉子的威望似乎不低，在他的弹压下，混乱的前锋部队勉强稳住了阵脚，开始加速向铁渣岭谷口涌来。他们如同决堤的洪水，裹挟着求生的欲望和对富庶（他们想象中）耀华庄的贪婪，冲向那道由八十名刀牌手组成的钢铁防线。
谷口高地上，林远放下望远镜，嘴角勾起一抹冷笑：“鱼儿上钩了。”他看得很清楚，徐大的袭扰成功地将敌军的注意力吸引到了侧翼，并迫使他们加速进入了预设的伏击圈。
“黑塔！准备接敌！”林远的声音通过传令兵传达到了谷口。
赵黑塔舔了舔干裂的嘴唇，握紧了手中的斩马刀。他身后的八十名刀牌手也纷纷调整姿态，盾牌压低，长枪前指，呼吸声变得粗重起来。寒风吹过枪尖，发出呜呜的声响，仿佛亡魂的低语。
流寇的前锋终于冲到了谷口。当先的几百人挥舞着简陋的武器，嗷嗷叫着撞向了耀华庄的盾阵。他们以为这会像以往冲击那些毫无抵抗的村庄一样，轻易就能撕开一道口子。
然而，现实给了他们残酷的一击。
“铛！铛！铛！”
木棍、锄头、锈刀砍在榆木包铁的大盾和精钢锻造的板甲上，发出的不是预想中的破裂声，而是一连串沉闷而坚实的金属撞击声，火星四溅！流寇们只觉得手臂发麻，虎口欲裂，手中的武器甚至被震得脱手飞出。
那面盾墙，纹丝不动！那些身披铁甲的敌人，如同山岩一般矗立！
“这……这是什么甲？！”一个流寇惊骇地看着自己卷了刃的砍刀，刀口处只在对方的胸甲上留下一道浅浅的白痕。
他身旁的同伴更惨，一柄锄头砸在一名耀华庄士兵的头盔上，结果头盔没事，锄头的木柄却“咔嚓”一声断成了两截！
板甲！这便是林远倾注心血打造的新式板甲！经过水力锻锤反复锻打、科学淬火的钢板，其防护力远超这个时代常见的皮甲、棉甲甚至普通的锁子甲！对于这些武器简陋、缺乏力量的流寇而言，简直就是无法逾越的铁壁！
“噗！噗！噗！”
就在流寇们因撞上铁壁而惊愕失措的瞬间，盾牌的缝隙中，一杆杆长枪如同毒蛇般精准地刺出！
耀华庄的士兵们经过严格训练，动作整齐划一。他们并不追求花哨的招式，只是简单而有效地重复着刺击、收回的动作。每一枪都瞄准了流寇们没有盔甲防护的胸腹或面门。
惨叫声顿时响成一片。冲在最前面的流寇如同被割倒的麦子，成片地倒下。鲜血喷溅在冰冷的板甲和盾牌上，瞬间被冻结，留下一片片暗红的痕迹。
“顶住！给老子顶住！”那满脸横肉的前锋头领挥舞着九环大刀，亲自冲了上来。他武艺不凡，力气也大，一刀劈开了一名士兵的长枪，另一刀重重砍在盾牌上，巨大的力量让那名士兵踉跄后退了一步。
“找死！”
一声怒吼如同平地惊雷！王铁柱动了！
他那魁梧的身躯包裹在厚重的山文甲中，却丝毫不显笨拙。他如同一头发怒的巨熊，猛地踏前一步，手中的眉尖刀带着破风之声，自上而下，力劈华山！
那前锋头领只觉眼前寒光一闪，一股无可匹敌的巨力袭来。他仓促间横刀格挡，“铛”的一声巨响，火星迸射！他的九环大刀竟被从中劈断！
不等他反应过来，王铁柱的第二刀已经横扫而至。刀光掠过，一颗硕大的头颅冲天而起，腔子里的血如同喷泉般涌出，洒满了周围惊恐的流寇一脸。
“头领死了！头领被杀了！”
“妖怪！他们是妖怪！”
前锋头领的死，成为了压垮骆驼的最后一根稻草。亲眼目睹了板甲的坚不可摧和王铁柱的凶悍无匹，流寇们的心理防线彻底崩溃了。他们怪叫着，扔掉武器，转身就想往回跑。
然而，谷道狭窄，后面的人还在不断涌入，前面的人想退，后面的人想进，瞬间挤成一团，自相践踏，惨叫连连。
赵黑塔见状，抓住机会，厉声喝道：“耀华庄！杀！”
盾阵猛然向前推进！前三排士兵保持盾墙和长枪突刺，后两排士兵则抽出腰刀，从盾牌两侧的空隙杀出，专门砍杀那些溃散和受伤的流寇。
一时间，铁渣岭谷口变成了修罗场。板甲的坚固让耀华庄士兵的伤亡微乎其微，而流寇们则在盾墙、长枪和腰刀的三重打击下，成片地倒下。
高地上，林远通过望远镜清晰地看到了这一切。他点了点头，脸上露出一丝满意的神色。板甲的表现超出了他的预期，王铁柱的勇猛也起到了关键作用。
但他并没有下令投掷队攻击。时候未到。敌军的主力尚未完全进入谷道，现在攻击效果有限，反而可能惊走后面的敌人。他要等，等更多的敌人进入这个死亡陷阱。
谷口处的厮杀仍在继续。耀华庄的士兵们如同精准的机器，冷静而高效地收割着生命。板甲赋予了他们前所未有的安全感，让他们可以专注于进攻。鲜血染红了雪地，残肢断臂随处可见，浓烈的血腥味在寒风中弥漫。
一些新兵最初还有些不适，脸色发白，动作僵硬。但在老兵的带动和身边袍泽的互相鼓励下，尤其是在看到敌人根本无法伤害到自己后，他们的胆气也逐渐壮了起来，动作越来越流畅，眼神也变得越来越凶狠。
战争，是最好的催化剂。它能让懦夫变成勇士，也能让良善沾染血腥。