第2章 佛堂秘闻

戌时的梆子声穿透雨幕，沈知微跪在佛堂青砖上数着念珠。鎏金香炉腾起袅袅烟气，将王氏诵经的身影氤氲成扭曲的鬼魅。三日前那场及笄礼后，她被罚在此处抄经，实则要查探军饷账册的下落。

“姑娘仔细手冷。“阿阮递来暖手炉时，袖口隐约露出金线刺青。沈知微借着接茶盏的动作触碰她指尖，读心术的透明对话框却显示：【封印还剩七日】。

“啪！“

紫檀戒尺突然抽在经卷上，王氏的翡翠护甲刮过少女脸颊：“这《地藏经》抄错三处，可见心不诚。“佛龛下的蒲团被掀开，露出带倒刺的玉如意，“跪着抄。“

沈知微垂眸看向浸血的裙裾，调香术已嗅出如意上淬的断肠草。这毒遇血生效，三个时辰后便会令人肠穿肚烂。她佯装踉跄碰翻香炉，炉灰洒落瞬间，袖中早备好的苏合香丸滚进炭盆。

“母亲恕罪。“她颤着手去捡香灰，实则将解药粉末混入其中。异香漫开时，王氏腕间佛珠突然发出细响，佛龛后的密道传来脚步声。

“今夜戌时三刻。“沈知微默念读心术获取的情报，眼见王氏匆匆离去。她蘸着膝头鲜血在经卷边缘写道：“慈云庵，军饷，八千两“。

子夜更鼓响起时，佛堂烛火忽然尽灭。沈知微捏碎袖中迷魂香丸，听见密道石门缓缓开启。两个蒙面人抬着鎏金箱笼经过她身侧，血腥气混着铁锈味扑面而来。

“这月要送三百副甲胄到北疆......“

“咔嗒。“

沈知微袖箭射中窗棂的动静让蒙面人警觉，她顺势扑倒装晕。领头那人扯开她衣领查看胎记，突然低呼：“凤凰纹！快禀告主上......“

话音未落，佛堂大门轰然洞开。沈明玉抱着鎏金箜篌立在月华中，身后跟着二十余持灯婢女：“我当是哪个贱婢偷腥，原是妹妹在此私会情郎。“

蒙面人瞬息遁走，沈知微颈间已多出三道抓痕。沈明玉的护甲刮过她眼下朱砂痣：“这狐媚模样，倒与白姨娘投井那日......“

“姐姐的《凤栖梧》，少弹了七徽轮指。“沈知微突然握住沈明玉手腕，调香术让她嗅到对方指甲里残留的火药味，“礼部侍郎最爱听广陵散，可惜总被走音扫兴。“

沈明玉瞳孔骤缩。三日前她确实在太子茶宴弹错曲调，这事本该无人知晓。箜篌弦突然崩断，在少女掌心割出血痕。

“看来姐姐的琴艺......“沈知微将染血的帕子递上，“需要多沾些人血润弦。“

暴怒的沈明玉扬起手要扇耳光，却被突然出现的三皇子攥住手腕。萧景睿把玩着陨铁令牌轻笑：“沈小姐好兴致，夜半在佛堂排演全武行。“

沈知微趁机望向萧景睿头顶对话框：【白家暗桩果然还在】。正要使用最后一次读心术，佛龛后突然传来阿阮的闷哼。

“本王的玉佩方才滚到佛龛下了。“萧景睿的蟒袍扫过经卷，“劳烦二小姐掌灯。“

沈知微举着烛台俯身时，火光映亮佛龛底部的凤凰浮雕——与她胎记分毫不差。机关转动的刹那，暗格弹出半本染血账册，却被沈明玉的罗裙扫到烛火。

“妹妹当心！“沈明玉“惊慌“打翻灯油，火舌瞬间吞没账册。沈知微撕下燃烧的裙裾扑火，却在灰烬中摸到冰冷铁片——是半枚虎符。

萧景睿的玉骨扇突然挑起她下巴：“二小姐这手红梅傲雪图，烧了可惜。“他意有所指地瞥向沈知微包扎的手掌，那里隐约露出虎符纹路。

次日清晨，沈知微被泼醒时，见沈明玉正在焚毁她的经卷。“父亲昨夜查获叛军信物。“嫡姐将虎符残片扔进炭盆，“妹妹猜猜，是在谁枕下找到的？“

“自然是姐姐闺房。“沈知微突然掀开蒲团，露出昨夜用血写的密信，“八千两军饷换成粗麻，北疆冻死的将士们......“她指尖轻点沈明玉袖口，“正用这种麻布裹尸呢。“

沈明玉猛地后退，撞翻的香炉露出底部铭文——“慈云庵制“。沈知微拾起未燃尽的账册残页：“母亲每月初九上香，带的紫檀箱笼似乎特别沉？“

“住口！“沈明玉扬手要打，却被沈知微捏住命门。少女染血的指尖在她掌心画符：“姐姐可知，火药味会引来大理寺的猎犬？“

窗外突然传来犬吠，顾砚之的玄色官服掠过月洞门。沈明玉慌乱中踩到自己的裙摆，那支箜篌直直砸向佛龛，将白姨娘的灵位劈成两半。

纷扬的木屑里，沈知微拾起灵位残骸。鎏金夹层中掉出半幅羊皮地图，西域文字旁画着振翅的机械凤凰——正是昨夜蒙面人所说的“主上“印记。