第3章

大炎王朝，永安城天牢。

陆昭站在班房门口，想起父亲生前说过的话。

陈景初来天牢时，对狱卒们压榨囚犯的行为深恶痛绝。直到某位太医因诊治贵妃不力被打入天牢，他才幡然醒悟——在这吃人的世道，今日不留情面，明日就可能成为阶下囚。

“陈叔，山叔请您过去一趟。“

“怎么？他又把犯人打残了？“陈景头也不抬地问道。

“不是，是别的事。“

陆昭凑近低语几句，陈景手中的医书“啪“地掉在地上。

“当真？！“

“千真万确！“

陈景二话不说冲出班房。对太医世家而言，《洗髓经》秘方堪称医道至宝。

......

刑房角落。

赵铁山见陈景赶来，立即屏退左右。

“陈兄，这秘方能否换两副珍稀药材？“

“私取御药是死罪......“陈景咬牙道，“但我父亲会有办法。“

他郑重抱拳：“二位日后若有差遣，陈某万死不辞！“

“陈兄客气。“

“多谢陈叔。“

陆昭心中暗喜，这天牢的人情网算是织成了。

商议完毕，天色已暗。陈景匆匆去取药，陆昭和赵铁山则去伙房烧水。

“听说北狄先锋已到百里外了。“赵铁山往灶膛里添着柴火。

陆昭搅动着大锅：“京城怕是守不住吧？“

“管他呢。“赵铁山咧嘴一笑，“天牢存粮够吃半年，到时候把铁门一关，任他外面天翻地覆。“

子夜时分，陈景终于带着药材回来，官袍下摆还沾着血迹。

“没事吧？“赵铁山皱眉。

“险些撞见巡夜的禁军。“陈景擦了擦汗，“宫里已经乱了，太监宫女都在偷运财物，嫔妃们忙着联络娘家......“

他取出巴掌大的金丝楠木秤，开始配药：“这方子是真是假，一试便知。“

陆昭注意到，赵铁山悄悄退后半步——老狐狸果然不会亲自试药。

“我来吧。“

陆昭突然挽起袖子，露出掌心的《长生簿》刺青。就在刚才，这刺青突然发烫，似乎在渴求着什么......

《天牢诡术》

大炎王朝，永安城天牢。

药汤在缸中翻滚，黑如浓墨。

陈景将最后一味药材倒入缸中，木勺搅动间，蒸腾的药气竟隐隐凝成龙虎之形。赵铁山押着那白发老者走来，刀鞘抵在老者腰间。

“喝。“

老者颤巍巍捧起药汤，忽然老泪纵横：“大人，老朽今年六十有三......“

“六十三岁还能在牢里吃白米饭的，你是头一个。“赵铁山冷笑。

药汤入喉，老者顿时面色紫胀，青筋暴起。刚爬进药缸便发出杀猪般的嚎叫，不到半刻钟就昏死过去。

“药性太烈。“陈景把着脉摇头，“年轻人尚可一试，老者......“

话未说完，陆昭已褪去衣衫。他掌心的《长生簿》刺青此刻滚烫如烙铁，黑色纹路竟顺着血管蔓延至整条手臂。

“昭小子！“赵铁山惊呼。

噗通——

药缸溅起丈高水花。陆昭刚入水便觉万蚁噬心，皮肤以肉眼可见的速度龟裂剥落。更恐怖的是，那些黑色药液正被《长生簿》疯狂吞噬！

“啊——！“

凄厉的惨叫惊起满城寒鸦。

赵铁山咬牙跃入另一口药缸，却在三个时辰后狼狈爬出，双臂皮肤已全部脱落。而陆昭的惨叫声持续了整整一夜，直到黎明才化作微弱呻吟。

......

第七日正午，天牢院中鸦雀无声。

药缸里的黑水早已澄清见底，陆昭盘坐其中，周身结着血痂形成的茧。当阳光穿透云层时，血茧“咔“地裂开，露出如玉肌肤。更骇人的是他消瘦身躯下，肌肉纤维竟如钢丝般绞结蠕动。

“怪物......“

不知谁喃喃了一句。陈景突然扑到缸边，颤抖着指向陆昭右臂——那些黑色纹路已凝成密密麻麻的古老篆文！

赵铁山突然暴起，染血的鞭子狠狠抽向药缸：“装神弄鬼！“

鞭梢在距陆昭咽喉三寸时骤然凝固。

两根手指。

陆昭睁眼的瞬间，赵铁山仿佛看到尸山血海中睁开了一双不属于人类的竖瞳。

“六叔。“少年嗓音沙哑得可怕，“我睡了多久？“

“七...七天。“赵铁山踉跄后退，鞭子“当啷“落地。他忽然发现，自己再也不敢直视这个亲手带出来的少年。

陆昭低头看着掌心。《长生簿》上浮现一行血字：

【夺寿：九年七十三天】

而那白发老者的牢房里，只剩下一具蜷缩的干尸。