第64章 炼铁
几天时间一晃而过，石落部族下风口百米处，一座造型独特的炉子不知何时出现在这处。
这是王启在这接近十天的时间内，失败许多次后，摸索出来的炼铁炉子。
其整体为中空圆柱形状，底部设有侧门连接鼓风装置。
炉壁内的耐火泥王启试验了好几种，本来他一步到位用高岭土来制作，直接制作高炉！
但奈何石落部族周围没有高岭土。
“据说高岭土依长石，云母，黄玉等所生，山海经上记载有云母的地方倒是不少……”
无奈之下，王启退而其次用了粘土，高炉变成了最简单的土炉。
这个就简单许多，由粘土和碎草制成。
至于燃料，普通的木柴无法使用，最好的是焦煤，可惜也没有，于是王启选择了木炭。
一些做完后，王启往炉内分层放入铁矿石和木炭，加入一些石灰石吸附杂质。
直到炉子填满，王启看着面前像模像样的炉子，和两位少年对视一下。
“开始锻铁！”
从洗石涧背过来的矿石中，铜矿，铁矿都有，在这里面，铜矿的锻造难度虽然没有铁矿那么高。
但王启还是决定从铁矿开始炼起，因为但凡能炼制铁矿，铜矿自然也能练。
而能炼制铜矿，却不一定能够炼制铁矿，铁矿的熔点比铜矿要高太多了。
王启点燃炉子内的木炭。
石千里在一旁不断地转动，王启拜托木匠所做的简易鼓风机，炉子内升腾猛烈的火苗。
“希望这次能成功……”
王启不免在心里捏了一把汗……
他现在用的法子，其实是最古老的炼铁技术。
最后就算成功，所能得到的，也是没有完全熔炼的铁块，但这也是没办法的办法。
“想要真正获得纯度较高的铁水，最起码需要一千五百度往上的高温，这需要后世的高炉，需要耐火砖，耐火泥，需要高岭土，需要煤炭……”
奈何这些，王启一个都没有，石落部族虽然收藏的石头很多，可说到底，这里只是山海世界的一处偏僻之地。
王启抚摸下巴，继续思忖道，“到最后，还是选择了这种最古老也是最简单的办法。”
“虽然这种炉子的温度只能有八百到一千度左右。”
“最后也只能烧结出来杂质很多的海绵铁。”
“但没关系，就算是海绵铁，最后经过不断的锻打，去除杂质，一样能制成铁器！”
这么想着，王启目光落在不断鼓风的石千里身上，看少年已经被高温炙烤出满头大汗，当即走上前去。
“千里你先歇会儿，我来吧。”
王启走上前替班，手掌不断转动鼓风机，把空气送入炉中，这个过程十分漫长，最起码需要五六个小时。
中间需要不断的从炉顶添加木炭等维持温度，是一个稍有差错，就会失败的方法。
前面几次失败，便是因为炉子烧到一半直接裂开坍塌，导致炼制失败。
这次他吸取了前面的经验，把粘土过滤了几遍，保证没有杂质，来维持稳定，又添加碎草来防止开裂。
王启看着在不断燃烧后，已经缓缓出现小裂口的泥土炉子，心中默默祈祷。
“千万可别烧到一半塌了……”
也许是王启经过的祈祷起了作用，或者是有了前几次的经验。
直到五六个小时过去，天空中的太阳缓缓西沉，余晖把云层染成红色。
灰头土脸的三人看着缓缓熄灭的炉子，皆默默松了口气。
“起码这次炉子没有开裂，接下来就是……”
王启走上前，拿起一根木棍，深吸一口气猛地砸下。
“彭！”
顿时土石飞溅，本就被烧的干裂的炉子被砸开，露出内部的一堆还带着些许红光的灰烬。
王启小心的把灰烬扒拉开，在内部寻找着什么。
直到木棍敲打在一块形状奇怪的硬物上，王启顿时一喜。
把这块东西夹出放在一旁地面，用木棍敲打其表面，抖落木灰。
露出灰蒙蒙看上去像是海绵的海绵铁。
看到这些还带着高温的海绵铁，王启终于忍不住笑了起来。
“成功了！有了这个，后面的都好办了！！”
“接下来便是，”王启转头看向两位少年，“千里，小鱼，把另一个炉子也点燃！”
王启把一块块大小不一的海绵铁扒拉下来，把它们聚集在一起，放入另一个点燃的炉子内进行烧制。
再次经过大约十几分钟的烧制，看着渐渐发红的海绵铁，王启把海绵铁从炉内夹出放在一旁的大石上。
在两位少年的注视下，拿起石锤猛地锤落！
随着石锤不断敲打，叮叮咚咚的声音里，海绵铁不断被震出火花，也渐渐被王启锤成了长条状。
把有些暗淡下来的海绵铁继续放入炉内加热，炉火把王启的脸庞镀上一层红光，有汗水不断滴落。
他弓着腰，把铁块从炉子内夹出，再次开始锻打，边上的两位少年眼睛不眨的看着。
这个锻打的过程也十分漫长，对匠人的体力，精神消耗十分巨大。
好在王启已经是一阶的战士，有充足的体力重复这个过程。
又是几个小时过去，中间还让石千里帮忙捶打了一会儿，王启看着被不断捶打成长条状发红的铁块，感觉差不多了。
再次把长条状的铁块放入火中加热到发红，王启把长条匕首状的铁块取出。
“现在，就剩下最后一个步骤了！”
石小鱼从旁边抱过来装满溪水的陶锅，放在王启面前，这最后一个步骤，便是进行淬火！
若没有这个步骤，锻造出来的铁器硬度终究不够，不堪大用。
发红的长条铁块被瞬间放入水中，只听见“滋啦”一声，水雾升腾，铁条温度急速降低。
王启拿出把铁条从锅中拿出，看着没有断裂，十分丑陋的铁条，开心的笑出声来。
“成功了！”
“太好了！王启大哥！！”边上的石千里也大呼小叫道，“终于把铁器做出来了！”
“是啊王启大哥，”石小鱼看着王启手中拿着的铁条，也难掩兴奋，“这样一来，我们石落部族很快就能用铁器把石器完全取代了！”
“是啊，终于成功了……”
王启感叹道，他伸出手去，轻轻敲打还散发余温的铁条，清脆的铁器碰撞声中。
他用拇指肚轻轻抚摸长条粗糙的平面，和未开刃的刀口。
“这块铁算是制作成功了，至于接下来打磨开刃的事情。”
王启抬头望去，东方有一轮朝阳缓缓升起，带来温暖。
清晨的微风抚在三张满是草木灰，黑乎乎傻笑着的脸上。
他们从昨天下午忙活到现在，一夜未眠，也是时候该休息休息了……