第18章 万年
“你们听说了吗？上次两大帝国使团来访，教皇冕下让黄金一代出面接待，结果那几个帝国的天才，连焱的一招都没接下！”
“真的假的？帝国那边不是也有几个厉害的年轻魂师吗？”
“厉害？在黄金一代面前，算什么？邪月和胡列娜甚至都没出手！”
“这就是差距啊……我们还在预备营苦苦挣扎，人家已经能代表武魂殿的颜面，碾压两大帝国的天才了。”
“别灰心，我们努力修炼，将来未必没有追上他们的机会！”一个学员给自己打气。
“追上？呵呵，别做梦了。人家是教皇冕下亲自培养的，资源、功法、魂环配置，都是最顶级的。我们拿什么比？”另一个学员泼冷水道，语气中充满了酸楚。
“至少……至少要争取进入圣殿骑士团！那也是无上的荣耀！”
各种各样的议论，羡慕、嫉妒、不甘、自我安慰……
凌夜冷眼旁观着这一切。
这些所谓的“天才”，在提到黄金一代时，几乎都下意识地将自己放在了追赶者的位置。
他们的目标，仅仅是追赶，甚至只是获得进入圣殿骑士团的资格。
真是……可悲。
凌夜利用新获得的二级秘库权限，进入了资料室。
这里的资料，比暗牙营的初级秘库丰富了不知多少倍。
虽然依旧有许多核心机密被封存，但他还是找到了一些关于黄金一代的公开信息。
上面记录了他们参加过的几次重要行动、公开比试的战绩，以及对他们武魂能力的一些基础分析。
胡列娜的“妖狐”武魂，确实以精神魅惑为主，能够影响对手的心神，制造幻境，甚至直接控制意志薄弱者。她的战斗方式灵活多变，擅长利用精神力干扰配合魂技进行攻击。
邪月的“月刃”武魂，是一种奇特的器武魂，形态如同两柄弯月短刃，攻击角度刁钻，速度极快，并且附带切割和撕裂效果。他与胡列娜的配合天衣无缝，融合技“妖魅”的描述更是语焉不详，只提到了“威力巨大，范围性精神冲击与物理绞杀”。
焱的“火焰领主”武魂，则是标准的顶级强攻系兽武魂，附体后能化身为火焰巨人，拥有极其强大的火焰掌控能力和物理破坏力，性格如火般爆裂，战斗风格大开大合，勇往直前。
资料中还提到了他们目前大致的魂力等级，与学员议论的相差无几，确实是年轻一代中遥遥领先的存在。
凌夜合上资料卷轴，眼神平静。
黄金一代，确实很强。
至少，以他目前的实力，对上任何一个，都没有绝对的胜算。
但这并不能让他感到畏惧，反而激发了他更强的斗志和……征服欲。
他对胡列娜，产生了更加浓厚的兴趣。
不仅仅是因为她圣女的身份和那份足以倾倒众生的美貌。
更重要的是，她的精神系武魂，那极致的魅惑之力。
凌夜能感觉到，自己的暗裔魔镰，似乎对这种纯粹的精神能量，有着一种本能的渴望。
如果能够……掠夺她的精神力，甚至将她的魅惑能力化为己用……
那将是何等强大的助力？
将这位高高在上的圣女，变成自己力量的一部分，变成只属于自己的禁脔……
这个黑暗而诱人的想法，让凌夜的心脏微微加速。
他需要力量，需要不择手段地变强。
而黄金一代，这些站在年轻一辈顶点的人物，无疑是他最好的磨刀石，也是……最诱人的猎物。
超越他们，掌控他们。
这，成为了凌夜心中，仅次于向史莱克复仇的目标。
他走出资料室，抬头望向教皇山的方向。
那里，是权力的巅峰，也是黄金一代所在的地方。
“黄金一代？”
凌夜嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽。
“不过是我复仇之路上的垫脚石罢了。”
他的身影，消失在预备营的阴影之中。
更加疯狂的修炼，即将开始。
武魂城的威严，黄金一代的传说，只会成为他前进的动力，滋养他心中那头名为野心与复仇的黑暗巨兽。
他要让所有人知道，即使是再耀眼的光芒，也终将被无尽的黑暗所吞噬。
在武魂城圣殿骑士团预备营的日子，每一天都充满了无声的硝烟。
凌夜如同海绵般吸收着这里的资源，魂力在丹药和更优越修炼环境的滋养下，稳步向着魂尊的门槛迈进。
暗影豹左腿骨带来的速度与潜行加成，让他越发如同暗夜中的鬼魅。
二级秘库的资料，虽然依旧没有揭示暗裔魔镰最核心的秘密，却也让他对黑暗属性、精神干扰以及能量掠夺有了更深的理解，为他开发更强的战斗方式提供了理论基础。
他就像一柄藏在鞘中的魔兵，默默积蓄着力量，等待着下一次出鞘饮血的机会。
机会，并未让他等待太久。
预备营并非终点，它只是一个筛选更加残酷的过渡阶段。
真正的荣耀和资源，属于那些能够披上圣殿骑士团正式战甲，甚至有资格冲击“黄金一代”预备队的顶尖存在。
而通往那里的门票，需要用实力和鲜血来换取。
这一天，所有在预备营中表现突出，被认为有潜力进入更高序列的学员，再次被召集起来。
人数不多，只有区区数十人。
但每一个人，都散发着远超普通学员的强大气息和冰冷杀意。
他们是预备营中的精英，是从无数天才中再次筛选出的佼佼者。
洛克萨斯教官站在高台上，目光如同实质般扫过每一个人。
“你们，是预备营中最有希望的一批人。”
“但希望，不等于资格。”
“想要真正踏入圣殿骑士团的序列，甚至去争取那虚无缥缈的黄金一代预备队名额，你们还需要通过最后一道，也是最重要的一道门槛。”
他指向了演武场外，远方一片连绵起伏，笼罩在淡淡雾气中的山脉。
“那里，是武魂殿专门开辟的考核区域，一片模拟魂兽森林和古代遗迹的混合地带。”
“里面，投放了大量经过圈养或捕捉的高阶魂兽，最弱的也是百年级别，千年魂兽也为数不少，甚至……有极少数接近万年的存在。”
听到“万年”二字，不少学员眼中都闪过一丝凝重。
“考核，为期三天。”
“你们的目标，是在这三天内，进入指定区域，猎杀指定数量和种类的高阶魂兽，主要是千年级别。每一种目标魂兽，都有对应的信物凭证，代表积分。”
“同时，区域内散落着一些特殊的信物，找到它们也能获得积分。”
洛克萨斯顿了顿，嘴角勾起一抹残酷的弧度。
“当然，考核区域内，允许‘合理竞争’。”
“合理竞争”四个字，被他刻意加重。
所有人都明白这四个字背后的含义——抢夺他人的成果，甚至淘汰竞争对手，是被默许的。
只要做得“干净”，不留下明显的把柄。
“三天后，考核结束。我们将根据你们获得的积分总和，进行排名。排名前列者，将获得进入圣殿骑士团正式序列的资格，其中最优秀者，将有机会获得进入黄金一代预备队的推荐。”
“记住，这是你们鱼跃龙门最好的机会，也是决定你们未来命运的关键一战！”
“失败者，将失去优先培养的资格，甚至可能被调离核心区域。”
“现在，检查你们的装备，领取地图和目标清单，半小时后出发！”
洛克萨斯宣布完毕，转身离开。
下方的数十名学员，气氛瞬间变得微妙起来。
彼此间的眼神，充满了警惕、审视，以及毫不掩饰的竞争意味。
之前的同伴？在这里，都是潜在的敌人和猎物。
凌夜领取了地图和一份详细的目标清单。
清单上列出了十几种千年魂兽的名称、大致习性、积分价值以及需要获取的信物凭证（通常是魂兽身上最独特的部位，如獠牙、爪子、特殊鳞片等）。
他仔细将清单内容记在脑中。
半小时后，数十名顶尖的预备营学员，在几名魂圣级别强者的带领下，乘坐数辆魂导车，离开了武魂城，前往那片充满未知与危险的考核区域。
考核区域入口处，是一片被高大金属围栏和警戒魂导器封锁的区域。
验明身份，发放了用于记录积分和定位的特殊腕表后，所有学员被分批投入了这片广袤的模拟森林。
踏入其中的瞬间，一股原始而充满野性的气息扑面而来。
参天的古木，茂密的灌丛，远处隐约传来的魂兽嘶吼，以及空气中那若有若无的血腥味，都昭示着这里的危险。
凌夜并未像其他一些急于表现的学员那样，立刻根据地图寻找最近的目标。
他反而第一时间收敛气息，催动暗影豹左腿骨的力量，如同融入阴影般，迅速脱离了入口区域，消失在密林深处。
他需要先熟悉环境。
这片区域地形复杂，不仅有森林，还有沼泽、山谷、以及一些残破的古代遗迹。
地图只是提供了大概的方位，具体的地形和潜在的危险，需要亲自探查。
更重要的是，他需要避开其他人。
考核初期，必然是竞争最激烈的时候。
那些自视甚高的天才们，很可能会为了争夺同一个目标而大打出手。
凌夜不想过早地卷入这种无谓的消耗战。
他的目标，是高效地获取积分，确保最终的胜出。
他如同幽灵般在林间穿梭，速度快得不可思议，脚步落地却悄无声息。
暗裔魔镰的感知力被他提升到极致，仔细探查着周围的魂力波动和生命气息。
他避开了几处明显有强大魂兽盘踞的区域，也绕过了几波正在激烈战斗或对峙的其他学员。
他在寻找，寻找那些落单的，价值高昂，但又符合他目前能力范围的目标。
时间一点点过去。
他的耐心极好，如同最顶级的猎手。
终于，在一片遍布嶙峋怪石和低矮灌木的乱石坡附近，他捕捉到了一丝极其微弱，却带着阴冷和危险气息的波动。
那波动时隐时现，仿佛与周围的阴影融为一体。
凌夜的目光，投向了乱石坡深处的一块巨大岩石阴影。
目标清单上的一个名字，浮现在他脑海——
千年鬼影豹！
一种极其擅长隐匿和暗杀的魂兽，速度快如鬼魅，爪牙蕴含剧毒，是千年魂兽中极为难缠的存在。
它的积分价值，在清单上名列前茅。
凌夜的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
就从你开始吧。
他没有立刻靠近，而是在周围仔细观察起来。
他注意到乱石坡的地形复杂，有不少可以利用的遮蔽物和狭窄通道。
他在几处关键的位置，悄无声息地布置了一些简单的陷阱。
不是为了困住鬼影豹，那不现实。
而是为了干扰它的行动路线，限制它的速度和闪避空间。
做完这一切，他才缓缓地，如同融入阴影的刺客，朝着那块巨石摸去。
距离越来越近。
他甚至能闻到空气中一丝淡淡的腥臭味，那是鬼影豹毒素残留的气息。
就在他距离巨石还有十米左右的时候。
那片阴影，突然动了！
一道模糊的黑影，如同离弦之箭，悄无声息地从阴影中射出，直扑凌夜的咽喉！
速度之快，角度之刁钻，简直匪夷所思！
换做其他同级别的魂师，面对这突如其来的致命偷袭，恐怕连反应的时间都没有。
但凌夜，早有准备！
几乎在黑影射出的瞬间，他的身体已经如同没有骨头般向后一仰，同时左腿发力，暗影豹魂骨的力量爆发，整个人如同瞬移般横移出数米。
嗤！
几道乌黑的爪风，擦着他的鼻尖掠过，带起一阵令人作呕的腥风。
地上的岩石被爪风扫过，立刻发出“滋滋”的声响，迅速变得焦黑，显然带有剧毒。
偷袭失败，鬼影豹的身影终于显露出来。
它体型不大，如同一只放大的黑豹，但毛皮呈现出一种奇异的半透明质感，能够完美地融入阴影之中。
一双幽绿色的瞳孔，闪烁着残忍而狡诈的光芒，死死地盯着凌夜。
千年级别的魂兽，智慧已经不低。
它知道，眼前的这个人类，不好对付。
凌夜稳住身形，眼神冰冷。
他没有召唤出完整的暗裔魔镰，那太消耗魂力。
他的双手，覆盖上了一层浓郁的黑暗能量。
【腐蚀之触】！
鬼影豹没有给他喘息的机会，再次化作一道模糊的黑影，围绕着凌夜高速移动，寻找着攻击的破绽。
它的速度太快了，只能看到一道道残影。
凌夜的精神力高度集中，凭借着敏锐的感知和战斗直觉，不断闪避着鬼影豹那如同鬼魅般的攻击。