第五章 高等教育扩展与入学机会差异

1978年恢复高考制度后，中国高等教育机会不断扩大，高等教育毛入学率从1978年的1.56%跃升至2002年的15%，表明中国跨入大众高等教育的阶段已经开始。进入20世纪90年代后高等教育扩展的步伐开始加快，特别是1999年的高校扩招使大学生在校规模开始迅速扩大。到2004年，中国各类高等教育总注册人数已经达到2000万，成为世界上第二个规模最大的高等教育国家。

高等教育的扩展，有着十分广泛而深刻的社会结构变迁背景和科学技术发展背景。中国改革开放伊始所遭遇的一个最广泛的国际背景就是20世纪四五十年代开始涌现的、以电子计算机技术为核心的第三次科学技术革命浪潮，它不仅改变着一个国家和地区内部的社会经济结构和人们的生存条件及生活方式，同时也对较高教育程度的劳动力人口提出了更大的需求。在改革开放背景下，国家经济体制由计划经济体制向社会主义市场经济体制过渡，整个社会组织体系也在发生迅速变化。社会、经济和文化领域中大量涌现出的多种组织形式，不仅改变了原有单一的国家、集体单位的社会组织方式，同时也因公司、企业及其他法人单位等组织形式在数量和规模上的不断扩大，为新一代个体在白领职业领域提供了更多的就业机会。反过来，这些职业在招募新成员时也提高了对教育、技术和文凭资格的要求。这些因素共同构成了中国高等教育扩展的基本原因。

然而，高等教育扩展和机会总量的增加是否意味着高等教育的公平性程度的提高呢？西方教育社会学领域的一些类似研究可能会给我们一定的启发。