第5章 炼丹师们的VPI客户

炼丹术，说到底，它的终极目标就是追求长生不老，甚至成仙不死。你看，人活一世，按照“生物钟”计算，理论寿命大约是120到150岁，可是，生活中有太多变数，大多数人没办法活到这个年龄，何况什么“不死成仙”呢？

但在古代封建社会，帝王将相、贵族豪强的生活奢华无比，他们渴望长寿，甚至幻想永生。活得更久一点，享尽荣华富贵，是多少人梦寐以求的事。

说到这儿，最迫切追求长生的，非那些封建帝王莫属。为了延续生命，许多人迷信各种法术，有时甚至到迷失理智的地步。于是，那些自称能炼制“长生不老药”的道家方士，得到了可遇不可求的发财机会。

说到“仙药”，最能打动帝王心的，非“金丹”莫属。炼丹术恰好迎合了帝王的需求，成了他们的心头好。几乎每个朝代的帝王，都是那些炼丹术士的“金主”，而这些方士，也因此成了宫廷常客。炼丹，可不是什么轻松的事，它不仅费时费力，而且消耗巨大。可偏偏帝王们偏偏把一切资源都投了进去，为的就是那一颗“金丹”。

而这股“炼丹风”，最早能追溯到战国时期。当时，燕国、齐国等北方临海的国家，流传着神仙的传说——海上有座仙岛，岛上住着拥有神奇力量的仙人，他们靠吃仙药来保持长生不老。于是，齐国的宣王、威王，还有燕国的昭王，纷纷派遣使者去寻找这些仙人，渴望得到仙药。

但真正把“长生不死”这一梦想推向高潮的，还是秦始皇。他统一六国后，不仅想着统一天下，还想着统一“生命”。他几度派使者去海上寻找仙药，但始终没能如愿。那时的帝王们，渴望的不过是天然的仙药，常常派遣方士，或者去“神山”，试图直接采摘仙草仙药。

到了西汉，尤其是汉武帝时期，宫廷中开始有了专门从事炼丹的方士。这时，帝王们的目标从“采药”变成了“炼药”。《史记》里记载，汉武帝身边的炼丹家李少君、栾大等，曾用丹砂等药物炼成“黄金”，甚至希望通过这种方法延年益寿，达到不死的境地。就这样，炼丹术彻底扎根了宫廷，帝王们不遗余力地支持这一事业。

三国时期，曹操招募天下术士，收揽了甘始、左慈、华佗等一大批方士，进行养性修炼。东吴的孙权也在方山建了洞玄观，专门邀请高道葛玄来炼制丹药。

到了两晋时期，宫廷里的炼丹风潮愈发浓烈，西晋的贾皇后服用金屑酒后死亡，东晋的哀帝因吃了长生药也死于丹毒。南北朝时期的乱世中，帝王们对丹道的热情丝毫不减，刘宋的小朝廷请来了道士陆修静，让他进宫讲道、治病；梁武帝长期资助陶弘景在茅山炼丹，最终炼出了所谓的“飞丹”。北魏的太祖道武帝、太宗明元帝也相继服用丹药中毒。隋朝虽短命，但帝王们对丹道的兴趣却丝毫不减，隋文帝曾亲自迎接华山道士王延，隋炀帝则在东都洛阳仿造“三神山”，指派数千劳工炼制金丹。

唐朝的帝王们更是对丹道痴迷不已。唐太宗李世民在晚年曾服用“药石”，并请天竺方士“造延年之药”，结果却因服用了“胡僧”的长生药，导致暴疾不救。唐高宗对长生术情有独钟，和炼丹道士刘道合、潘师正、叶法善、孙思邈等人交往密切，屡次尝试“合还丹”与“炼黄白”。唐明皇李隆基更是亲自开炉炼丹，甚至在宫中设立炼丹点，并与道士们共同探讨长生之法。他的宠妃杨贵妃，也因保持美貌而长期服用丹药。唐朝后期，丹道的氛围愈加浓厚，几乎每一位皇帝都沉迷于丹药，结果不仅有宪宗、穆宗、敬宗等皇帝死于丹毒，还有许多道士因此丧命。

随着五代十国的更替，帝王们对于炼丹术的迷恋依旧未减。北方的赵王、南唐的李昇、前蜀的孟昶等都曾热衷于丹道。即使在宋朝时期，炼丹风潮依旧盛行。赵匡胤一度宠用道士刘若拙，宋徽宗甚至为自己寻求灵丹妙药，最终却因过度追求“仙药”，导致自己误国。

在金元时期，皇室们同样热衷于丹道，金熙宗甚至将太一教始祖萧抱珍请入宫治病，元世祖忽必烈也曾向丘处机请教长生之道。

到了明清时期，帝王们对丹药的迷恋达到巅峰。明太祖朱元璋年轻时曾一度出家，称帝后广招方士炼制“金火大丹”。而明成祖朱棣，也曾亲自探访武当山，寻求长生之法。明代皇帝中，因服用丹药而死亡的有多位，其中最著名的当属明世宗嘉靖帝，他因深信丹道而最终死于丹毒。而在清朝，顺治帝、康熙帝、雍正帝等都曾因为炼丹而与命运作斗争，最后却未能逃脱“丹毒”的厄运。

从秦始皇的寻仙梦，到明清皇帝的“丹道迷情”，我们看到，封建帝王们对炼丹术的痴迷，不仅给他们带来了生死难测的悲剧，也让那些方士们走上了不同的命运之路。炼丹术让帝王们一度有了长生不老的希望，但最终却成了他们生命的终结者。而那些炼丹家，要么因深得宠信而荣华富贵，要么因炼丹失败而命丧黄泉，真可谓是“伴君如伴虎”啊！