第7章 霍默

我醒来时脑子昏沉沉的，艾达蜷缩着身子躺在我的一只胳膊下，一双眼睛在清晨的灰暗中扫视着沼泽中的树木。

“好啦，你总算醒了。”艾达抱了抱我。

“嗯。”我咕哝道，昏沉的脑袋却在想着别的事情。

“我想叫醒你，可你一动都不动。”艾达抱怨说。

“你看见什么人了吗？”我一边问，一边瞟了一眼四周。

“没看见。可我在琢磨，你说‘两只鞋’逃去北方的时候，是不是也到过这里？”艾达问。

我不愿去想“两只鞋”的事情。

“为什么？”我问，尽管我已经知道了答案。

“他冷不丁跑了，没人抓住他。我估摸着他逃去了北方，可说不定也逃到了这里呢。”她说。

“两只鞋”是宿舍区里的热门话题。他与众不同，既不在大房子里干活儿，也不在田里劳作。在收获和播种的时节，他会在田里帮忙，但他主要是听克拉姆先生的差遣——取食物或接送人。后来就有了鞋子的事。等他穿上了一双鞋子，我们就都叫他“两只鞋”了。那双鞋是克拉姆先生不要了的。皮子旧了，鞋底也磨损了，“两只鞋”用口水将它们擦得亮闪闪的。宿舍区里有这样的一双鞋子可是不得了啊。鞋子可以让你免遭扎脚的枝条、咬人的毒蛇以及其他各类东西的伤害。很多人都曾试图逃跑，但大多数人都被发现了，被抓了回来。但“两只鞋”成功了，我们都认为这要归功于他的鞋子。

大多数人怀疑他是为了他的儿子德斯蒙德而逃跑的。克拉姆先生卖掉德斯蒙德后，“两只鞋”有些变了。但变化最大的还是“两只鞋”的妻子莎莉。莎莉曾是宿舍区的一盏明灯，但儿子被卖掉后，她的火焰也随之熄灭了。

“我打赌，要是他跳进那条河，他会丢了鞋子的。”艾达说。

“我敢肯定，他跑的时候，就是奔着河去的。”我说，“可说这些又有什么用呢？”

“我只是想想嘛。”艾达说。

跟大多数人不一样，“两只鞋”走了我还是蛮高兴的。之前有一天清晨，我听见他跟克拉姆先生在一起。我就在大房子的旁边，他在后门廊上悄声嘀咕着威尔逊的事情——威尔逊原来也住在宿舍区，后来跑了。

“你知道威尔逊去哪里了吗？”克拉姆先生问。

“两只鞋”沉默了良久。

“说吧，跟我说说——我们怎么着都会抓住他的。”克拉姆先生说。

“好的，先生。”“两只鞋”说，“我听说他去了麦格拉斯的种植园。我听说麦格拉斯之前买了威尔逊的弟弟。”

主人克拉姆啐了一口烟草。

“我觉着，他见过自己的兄弟之后就会回来。”“两只鞋”说。

主人克拉姆又啐了一口。

“你还是回田里去吧，斯托克斯随时需要帮手。”主人克拉姆说。

“主人克拉姆，我想问……”“两只鞋”沉默了。

又一团烟草啪的一声砸在门廊的地板上。

“我估摸着今年的收成会不错。”“两只鞋”说。

啐。

“要是收成好的话，我们是不是可以……是不是可以让德斯蒙德回来？”这句话问得很委婉。

啐。

“莎莉一直很想他。”“两只鞋”说。

啐。

“眼下还不是考虑这事的时候。”主人克拉姆说，“快回田里吧。”

我绕着大房子的一侧向宿舍区跑去，但脚上的动作可没有我的脑袋转得快。等我反应过来，才发现自己绊了一跤，从斜坡上滚了下去。我浑身是泥，抬头一看，两只鞋子出现在我的眼前。

“你跑来这边干什么？”“两只鞋”一边拉起我一边问。

“给妈妈拿点儿东西。”我答道。

他死死地盯着我。

“她还在等着我呢。”我说着跑开了。

第二天，威尔逊从麦格拉斯的庄园被找回来，他挨了一顿鞭子。挨鞭子太可怕了。不管你已经见识过多少回别人挨鞭子，你都永远没法准备好去面对下一回。他们总是让我们看别人挨鞭子。

“两只鞋”站在克拉姆先生身后，脸朝着地面。

有东西在嚎，接着又传来一声嘎嘎叫，沼泽在一阵咔嗒咔嗒声中苏醒了。艾达坐了起来，小心翼翼地看着树木，仿佛它们是正在发起攻击的怪物。一道细细的血流从我的脸上淌了下来。我爬到河边，把手指浸到一个水坑里，然后用凉水在滚烫的脑袋上抹了几把。我不必看就知道要止血。

那你还等什么呢？萨瑟兰的老乔会这样问我。是啊，他已经老得像一堆泥土了。我小的时候他就已经很老了。从主人克拉姆还是孩子的时候起，他就在主人克拉姆身边了。主人克拉姆的父亲在他儿子婚礼的当天将老乔作为礼物送给了他。我见过很多种方式，将我们从一个地方转手到另一个地方。我们有被卖的，有被租借的，有被带走的，还有逃跑的，但送礼是一种最奇怪的方式。礼物听起来不错，但转手奴隶总是让人心里不舒服。所以，称其为送礼似乎并不合适。

老乔是一个严肃的人，在种植园里已经活了很多年头。我观察着他，从他身上学到了很多东西。我见过他包扎流血的伤口。现在我抓住一条裤腿，扯下一截长长的布条，在头上绕了两圈，最后把布头塞妥帖了。我又开始处理我脚脖子上的咬伤，这时艾达引起了我的注意。

“你听见了吗？我觉得它们冲着我们过来了。”艾达紧绷着脸，站起身来。

“艾达，哪有怪物过来找我们啊。”我的身子向后靠去。她猛地一转身，支棱着耳朵朝着雾蒙蒙的天空听着。

“我说的不是怪物，是狗。”她说。